ET SUR LA PLUIE DE TERRE. 637 



d'une inondation aussi désastreuse que celle qui survint à 

 cette époque. Celle de 1793, qui a causé des dommages à 

 Mende , n'a pas été aussi forte. Celles de 1808 , 181 S et 

 1 84 I , quoique très-fortes, ne peuvent pas lui être comparées. 



Le Puy. MM. Bertrand de Doue et Àzéma me fournissent 

 pour cette station les détails circonstanciés suivants : Des le 

 16 octobre, on apercevait sur la chaîne de montagnes qui 

 du Mézenc s'étend jusqu'à la côte de Mayrcs , c'est-à-dire sur 

 la ligne de partage des eaux du Rhône et de la Loire , un 

 bourrelet nuageux, du genre de ceux que les vents méridio- 

 naux amènent sur ces hauteurs. Ils sont les précurseurs et le 

 véhicule des pluies , dont le résultat habituel est de produire 

 des crues modérées, qui font peu de mal au littoral de la Loire. 

 Mais cette fois, dès la soirée du 16, il y eut une succession 

 de délonnations terribles; des éclairs sillonnaient presque con- 

 stamment des nuées épaisses , et celles-ci ne tardèrent point 

 à changer les moindres ruisseaux en torrents dévastateurs. 

 Le 1 7 oct., à deux heures du matin, le météore , se dépla- 

 çant d'une certaine quantité , abandonna le bassin compris 

 entre la chaîne orientale du Velay et le massif volcanique 

 qui domine la petite ville de Monastier, pour gagner les pro- 

 fondeurs de la vallée, et se porter aux environs du Puy , prin- 

 cipalement sur la rive droite de la Loire. Pendant cet orage 

 sinistre, les éclats de la foudre se succédaient avec une rapidité 

 telle, que les personnes accourues pour serrer les objets exposés 

 à souffrir, avaient la plus grande peine à s'entendre et à se ré- 

 pondre à quelques pas de distance. L'ouragan furieux et une 

 pluie diluvienne coupaient toutes les communications en ame- 

 nant des torrents d'eau bourbeuse du haut des plateaux dans 

 le bassin principal, où le niveau des eaux ne tarda pas à attein- 

 dre une hauteur effrayante. Vers huit heures du matin, le Do- 

 laison, la Borne, l'OIaison et la Loire étaient complètement 

 débordés ; celle-ci était plus élevée qu'en 1790. Dans la soi- 



