ET SUR LA PLUiE DE TERRE. 669 



liberté ? Ce sont autant de questions auxquelles il est impos- 

 sible de re'pondre d'une manière catégorique ; mais il n'en a 

 pas moins paru convenable d'ajouter ce fait à tant d'autres qui 

 sont survenus dans la même période. 



Pluie de terre. 



Une dernière particularité des ouragans du milieu d'octo- 

 bre , celle à l'occasion de laquelle nous avons été principale- 

 ment amené à établir la longue discussion précédente , est la 

 pluie de terre qui est tombée sur une très-grande superficie 

 du bassin du Rhône. 



Elle n'est par elle-même pas plus digne d'exciter l'éton- 

 nement que tant d'autres pluies prodigieuses comme les ap- 

 pelaient les anciens. On est même déjà plus ou moins fami- 

 liarisé avec les récits sur les pluies de cendre , de soufre , de 

 sang, de chenilles, de poissons, de crapauds , de graines, de 

 pyrites et de pierres. Depuis les recherches de Hellot et de 

 Grosse, faites en 1 724 et 1 737 , on connaît des pluies con- 

 tenant des sulfates , et M. Girardin en a confirmé la réa- 

 lité par son importante analyse d'une grêle de Rouen , dans 

 laquelle il a reconnu du sulfate de chaux, et de plus une cer- 

 taine quantité de matière organique. A cette occasion nous 

 pouvons aussi rappeler que par suite de quelques observations 

 sans doute trop généralisées, les campagnards des environs de 

 Lyon regardent la grêle fondue comme étant nauséabonde et 

 malsaine quand elle est prise en boisson. M. Liebig a d'ailleurs 

 reconnu l'existence de l'A. nitrique, de lachaux et de l'ammo- 

 niaque dans la plupart des pluies d'orage ; une pluie cobalti- 

 fère est tombée à Blankenberg le 2 nov. 1 819 ; en outre , et 

 ceci est plus directement applicable à notre objet, des pluies 

 terreuses sont tombées dans la Grèce , à Malte (1 834) , à Gê- 

 nes (1 846), dans les Pyrénées , et à plusieurs reprises sur les 

 vaisseaux qui passaient près des îles du Cap- Vert. Ici même 



