"102 .JARDIN DE LA MARINE ROYALE 



core offrir, au moins dans le midi de la France, de nouveaux 

 fruits à nos tables ; tels sont l'Anone ou Corossol, le Bentha- 

 mia fragifera de Lindley, l'Hovenia dulcis et le Bibacier ou Né- 

 flier du Japon. Le dernier a pris un tel développement qu'on 

 a été obligé de le rabattre , en lui coupant la tête, à cause de 

 l'ombre qu'il projetait au loin autour de lui. Nous pourrions 

 encore ranger dans la catégorie des arbres fruitiers peu répandus 

 en France , Y Outom-chu des Chinois ÇS'terculia platanifolia , 

 L.), dont, au dire de quelques missionnaires, ce peuple mange 

 le fruit, qui a le goût de la noisette. A Toulon, comme dans 

 plusieurs jardins du Midi (1), le Sterculia se montre un arbre 

 de première grandeur. Il y a déjà atteint \ p mètres de hau- 

 teur ; son tronc , couvert d'une écorce lisse et d'un beau vert, 

 a près de 1 mètre de circonférence. Le Sterculia mérite d'être 

 cultivé par sa croissance rapide , par son port élevé , par la 

 beauté de son large feuillage ; mais sous notre latitude il vient 

 mal en pleine terre. L'hiver de 1838 a fait périr les pieds les 

 plus forts qui existassent autour de Lyon. 



Derrière les serres , sur la terrasse la plus élevée , est le 

 modeste logement du directeur et le réservoir des eaux qui 

 arrosent le jardin. Beaucoup d'arbres et de végétaux herba- 

 cés qui mériteraient d'être mentionnés sont sur cette terrasse. 

 Je n'en citerai que deux, crainte de fatiguer l'attention par 

 une énumération trop longue : l'un, lePacanier (Juglans oli- 

 vœformis^Wich.^), ce superbe Noyer de l'Amérique septentrio- 

 nale, qui monte droit comme un mât à 27 mètres de terre , 

 et dont la circonférence est de près de 2 mètres ; l'autre , !e 

 Ginkgo ou arbre aux quarante écus , qui n'a en France que 

 le pied du jardin de Gouan , à Montpellier , qui puisse lui être 

 comparé pour la grosseur et la hauteur. Il a 1 mètre 50 cen- 



(1) Il y a, dans le jardin-des-plantes de Montpellier, un des plus beaux pieds de 

 Sterculia qui soient en France. 



