LX\ EXTRAITS 



que Bordeaux , à une élévation insignifiante au-dessus du niveau de 

 la mer, il est un petit vallon où il gèle tous les ans au mois de mai, 

 cl où il a gelé trois années de suite eu juin, notamment le 29, de- 

 puis sept ans que nous cultivons dans ce pays. Ce vallon est entouré 

 de futaies , de marais et terres incultes. Cette position ne l'empêche 

 pas d'être habité et cultivé, malgré les pertes que les cultivateurs 

 supportent tous les ans. Un temps viendra où, par l'accroissement 

 de la population, les coteaux, les terres incultes et bois voisins se- 

 ront changés en vignes et jardins ; alors , sans aucun doute , la plaie 

 disparaîtra. Nous n'avons pas eu l'occasion d'étudier aussi bien 

 l'effet des eaux vives stagnantes et courantes. Nous sommes toutefois 

 disposé à croire que leur voisinage est beaucoup moins dangereux. 

 La température des lacs est souvent plus élevée que celle de l'air 

 ambiant, à cause de leur profondeur, et l'évaporation a moins de 

 puissance à la surface des eaux courantes. 



« 3° Effets des gelées printanières. — Les gelées du printemps 

 ne sont jamais assez fortes pour attaquer le tissu ligneux; mais elles 

 détruisent facilement les parties herbacées. Les céréales résistent 

 bien ; L'épi seul passe pour y être très-sensible. Aussi le seigle est- 

 il parfois atteint. Le froment ne l'est probablement jamais, parce 

 qu'il épie tard. Quoique la plupart des arbres fruitiers fleurissent 

 de bonne heure , il est rare de voir la récolte manquer complète- 

 ment par le fait des gelées. Cela tient à deux causes : à l'élévation 

 des branches, qui les éloigne du contact humide et froid du sol, et 

 à la durée de la floraison. Ce serait parfois un grand mal, si un 

 temps constamment beau assurait la fécondité de tous les ovaires ; 

 car les fruits n'ont de valeur que par leur goût et leur beauté , qua- 

 lités qui disparaissent à la suite d'une extrême abondance. Le re- 

 mède , il est vrai, est facile; mais qu'il est petit, le nombre des 

 cultivateurs intelligents qui l'emploient ! Autre preuve de ce que 

 nous venons d'avancer : les arbres dont les fruits mûrissent de 

 bonne heure, tels que les cerisiers et certaines espèces de poiriers 

 et pommiers, ne manquent presque jamais. C'est que la saison qui 

 leur reste à parcourir leur donne les moyens de réparer leurs forces 

 épuisées par la production. La raison contraire explique pourquoi 

 les arbres à fruits tardifs ne donnent que tous les deux ans. C'est 

 enfin sur ces faits qu'est fondée la taille , en diminuant le nombre 

 des fruits au profit d'une production plus belle et plus égale. Beau-- 



