LXXII EXTRAITS 



et des nuées de cousins s'abatlent avec rage sur les malheureux 

 voyageurs. Ceux qui ont choisi ces deux mois se sont presque tou- 

 jours repentis de leur courageuse tentative, et MM. Sibuet et de 

 Beaumont ont été entre autres dans ce cas. En octobre, la neige com- 

 mence à tenir sur le sol , et une chute trop abondante pourrait 

 compromettre la vie des chevaux , en couvrant complètement les 

 pâturages. 



« Voici maintenant quelques résultats de leur voyage. Auprès 

 d'Eiby , près des rives sablonneuses de l'Alten-Elv, on trouve de 

 belles forêts de pins , de bouleaux, d'aulnes entremêlés de buissons 

 rabougris, du genévrier commun, du groseiller rouge, du rubus 

 «retiens et du tamarix germanica. Les bouleaux ont en général 15 

 mètres de haut, et parmi les pins, quelques-uns atteignent jusqu'à 

 20 mètres d'élévation. La vallée d'Eiby, presque fermée de tout 

 côté, donne d'ailleurs un abri dont l'influence se manifeste dans le 

 port des bouleaux, qui n'ont plus cette physionomie raide, ces 

 branches rigides des bouleaux qui habitent les bords de la mer -, 

 l'arbre a repris une partie de sa grâce méridionale, 



« S'élcvant ensuite sur la chaîne du Kiolen, ils trouvèrent les 

 derniers pins sylvestres à une hauteur de 249 mètres au-dessus de 

 la mer. A 380 mètres, les bouleaux cessent de croître d'une manière 

 continue ; ils se rabougrissent peu à peu et disparaissent entière- 

 ment au-dessus de 482 mètres. La limite altitudinale de ces bouleaux 

 dessine , d'ailleurs , sur le flanc des montagnes une ligne nette et 

 bien tranchée. Sur le versant méridional du chaînon le plus boréal 

 du Kiolen les bouleaux atteignent une plus grande élévation , car 

 les plus élevés se trouvèrent à 534 mètres d'élévation. 



« Le premier gradin du vaste plateau appelé Nuppivara a près de 

 600 mètres au-dessus de la mer. Puen ne peut donner une idée de 

 son aspect désolé. Les larges ondulations du terrain , toujours les 

 mêmes , se succèdent uniformément les unes aux autres ; partout le 

 rocher est à nu -, seulement çà et là des buissons rabougris de bou- 

 leaux nains, et quelques végétaux plus humbles encore, se cachent 

 dans les replis du terrain où ils sont à l'abri des vents glacés. A la 

 descente de ce plateau , près du grand lac Toro , le baromètre indi- 

 quait 687 mètres, et ils rencontrèrent les premiers saules (salixlappo 

 num), croissant pêle-mêle avec le genévrier commun ; un peu au- 

 dessous se trouvent des pâturages marécageux. 



