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NOTES ET INFORMATIONS DIVERSES. 



dans nos travaux antérieurs, convaincront enfin le Corps des Mines français, comme 

 ils ont convaincu le Corps des Mines belge, de la nécessité d'établir enfin un obser- 

 vatoire météorologique et sismique souterrain à l'usage des mines. 



(Extrait de VÉcho des Mines du 19 mars 1906, pp. 322-323.) 



Le même numéro de VÉcho des Mines renferme encore, page 325, l'articulet 

 suivant : 



Les causes de la catastrophe. 



On continue à discuter sur les causes de la terrible catastrophe. On cherche à 

 expliquer comment avait pu se former une aussi forte quantité de gaz et quel a été le 

 rôle des poussières. Interrogé sur ce dernier point par un rédacteur du Temps, 

 M. Le Chatelier, dont on connaît les expériences avec M. Mallard, s'est expliqué 

 ainsi : 



« Nos études sur les accidents dus aux poussières seules nous ont permis de 

 formuler quelques conclusions importantes. En premier lieu, ces accidents sont 

 extrêmement rares. En second lieu, ces accidents sont peu graves. Ils n'ont jamais 

 entraîné mort d'homme immédiate; la flamme ne s'est jamais étendue à plus de 

 50 mètres de longueur. 



» Les accidents les plus considérables que l'on avait cru pouvoir attribuer aux 

 poussières ont toujours eu lieu dans des mines grisouteuses. Les mines non grisou- 

 teuses n'ont jamais été le théâtre de gi andes explosions, bien qu'un certain nombre 

 d'entre elles donnent des poussières très abondantes et très inflammables. Il en est 

 particulièrement ainsi pour les mines de lignite, quoique les poussières de lignite 

 soient beaucoup plus combustibles que les poussières de houille. Ces faits ne per- 

 mettent pas de douter que dans les explosions importantes, c'est le grisou qui a joué 

 le rôle principal. 



» Ainsi donc, pour nous, les poussières, du moins lorsqu'elles sont seules, sont très 

 peu dangereuses. 



» Lorsqu'aux poussières vient s'ajouter une proportion de grisou inférieure tà 5 «/o, 

 l'aggravation du danger qui peut résulter de cette addition est très diversement 

 appréciée. Conformément aux observations qui nous sont personnelles, nous croyons 

 que cette aggravation est sans importance et que l'existence, dans la masse gazeuse, 

 d'une proportion de grisou inférieure à 5 "/o ne suffit pas pour rendre combustibles 

 des poussières qui ne le sont pas d'elles-mêmes et n'augmente que fort peu les 

 conséquences produites par l'inflammation de celles qui peuvent brûler dans l'air 

 seul. 



» Quand la proportion de grisou mélangé à l'air devient suffisante pour produire 

 un mélange explosif, l'addition des poussières mises en suspension dans l'air aggrave 

 certainement les conséquences de l'explosion, non seulement en en augmentant la 

 violence, mais aussi en accroissant la proportion d'oxyde de carbone formé par la 

 combustion et en rendant beaucoup plus toxiques les gaz qui se répandent dans la 

 mine après le coup de grisou. Cette dernière cause de danger est très sérieuse, car 

 généralement le plus grand nombre des victimes ont dû la mort, non aux brûlures, 

 mais à l'asphyxie ou à l'empoisonnement amenés par les gaz. » 



Faut-il ajouter que tous les ingénieurs ne partagent pas les idées de M. Le Chatelier 

 sur le rôle des poussières dans la mine? 



