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PROGÉS-VERBAUX. 



Y a-t-il eu discussion sur le terrain? Il est permis d'en douter. 



Il est du reste à remarquer que, la géologie française n'étant pas 

 familière à M. Obermaier, qui a fait ses études à Vienne, le plus pro- 

 bable est que M. Laville a déclaré, avec quelques réserves, à son com- 

 pagnon d'excursion que la couche est d'âge miocène, ce qui a été 

 admis sans discussion. 



Et maintenant, qui a raison, de M. Laville Miocène ou de M. Laville 

 Éocène inférieur? 



Probablement ni l'un ni l'autre, car l'argile à silex dont il est 

 question est, comme la majeure partie des argiles à silex, d'âge indé- 

 terminé (1). 



Et elle est ici d'âge tellement indéterminé quelle affleure directement 

 à la surface du sol ou qu'elle n'est simplement recouverte que d'un peu 

 de limon quaternaire. 



C'est-à-dire qu'elle se trouve exactement dans la même situation 

 que toutes nos argiles à silex de Belgique, qui lorsqu'elles n'affleurent 

 pas directement, ne sont guère recouvertes que de couches quater- 

 naires ou modernes. 



Or, il est utile de ne pas oublier que le Hainaut n'est qu'une simple 

 partie du bord Nord du bassin de Paris et que le gisement de Duan 

 est compris dans le même bassin, généralement fort homogène. 



Bien qu'ayant vu en grand détail tout notre bassin crétacé, je n'ai 

 jamais observé d'argile à silex sous le Monlien, sous le Heersien, sous 

 le J^andenien, sous l'Ypresien ni sous le Paniselien, qui représentent 

 l'Éocène inférieur au grand complet, pas plus que je n'en ai vu sous 

 rÉocène moyen ni sous l'Éocène supérieur. Ce n'est qu'à partir de 

 rOligocène que l'on voit apparaître des argiles à silex, et cela dans 



(i) On se rappellera que Y argile à silex représente le résidu d'altération complète 

 d'une couche préexistante de craie à silex. Les eaux atmosphériques chargées d'acide 

 carbonique, tombant à la surface de la craie, en dissolvent lentement tout le calcaire, 

 de sorte qu'en fin de compte il ne reste plus de la couche primitive que les impuretés 

 de la craie constituant le résidu argileux insoluble et les rognons de silex, également 

 insolubles. Ces rognons, à leur tour, soumis à diverses influences et notamment à la 

 dessiccation, se fissurent d'abord, puis les fragments, à angles vifs et tranchants, se 

 disjoignent plus ou moins. C'est ce genre de gisement de matière première immédia- 

 tement utilisable qui a été le plus recherché par les populations primitives. En Bel- 

 gique, les surfaces couvertes par l'argile à silex ont été largement occupées par la 

 suite des populations éolithiques, strépyiennes, chelléennes et acheuléennes, après 

 quoi elles ont été recouvertes par le limon gris, stratifié, de la grande crue hes- 

 bayenne. 



