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NOTES ET INFORMATIONS DIVERSES. 



tions en rouge de Rance. Rappelons enfin que, sous Louis XIV, il entra pour une part 

 importante dans la construction et la décoration du château de Versailles et du Louvre. 

 Il fut transporté à Paris, au prix de grandes difficultés, sur des chariots, à travers les 

 routes défectueuses du bon vieux temps... 



{Le Mutin de Bruxelles, 22 août 1906.) 



La poussée des terres. 



En étudiant l'augmentation de volume que subissent les corps solides, organiques 

 ou non, sous l'action de l'eau, un savant italien, le professeur Gustavo Uzielli, a 

 observé des faits curieux en ce qui concerne les terres : leur augmentation de volume 

 apparente ne résulte pas seulement de l'augmentation de volume due à l'action de 

 l'eau de chacune des particules qui les composent, mais aussi d'autres phéno- 

 mènes qui, jusqu'ici, avaient échappé à l'observation. 



Si Ton comprime de l'argile bien sèche et bien pulvérisée dans un cylindre de verre 

 et si l'on verse de l'eau tout doucement, on voit celle-ci disparaître au fur et à mesure 

 qu'on la verse et descendre progressivement jusqu'à une certaine profondeur; puis 

 elle s'arrête, cesse d'être absorbée et. brusquement, toute la partie imprégnée d'eau 

 se soulève d'un bloc et reste en l'air, séparée de la partie inférieure, restée sèche, par 

 une chambre d'air. Si l'on introduit un tube de verre tin, fermé à sa partie inférieure 

 par un bouchon qui puisse être poussé d'en haut par une tige, on observe, en mettant 

 celte chambre en communication avec l'extérieur, que le bloc mouillé s'affaisse et 

 revient au contact de la partie sèche. On peut alors continuer à verser de l'eau ; le 

 même phénomène se reproduit, mais aune plus grande profondeur, et ainsi de suite. 

 Si l'on mesure la pression de l'air enfermé dans celte chambre, on trouve qu'elle peut 

 atteindre 3 et 4 atmosphères. 



Le professeur Uzielli explique le phénomène de la façon suivante : L'eau gonfle 

 d'abord les particules et crée entre elles des canaux beaucoup plus étroits que ceux 

 qui existaient quand la matière était sèche; de ce fait, il y a attraction capillaire de 

 l'eau par les parties supérieures déjà gonflées; quant aux parties inférieures, elles 

 attirent l'eau à la manière de toutes les substances qui augmentent de volume sous 

 son action. Dans ces conditions, l'air enfermé dans les interstices est complètement 

 séparé de l'extérieur, refoulé progressivement vers le bas, en diminuant de volume et 

 par conséquent en augmentant de pression. Il cesse de se comprimer au moment où 

 sa pression est devenue assez forte pour vaincre la résistance qu'oppose le bloc mouillé 

 en frottant contre les parois du cylindre. 



Des phénomènes du même genre doivent se produire sans aucun doute dans les 

 remblais de terres fraîchement apportées; ils expliquent les poussées formidables 

 qu'elles exercent s'il survient une longue période de pluies, ainsi que l'éboulement 

 des talus, même les mieux renforcés et les mieux protégés. Une pratique excellente 

 consisterait donc à ménager, dans les talus, des conduits dirigés dans le sens des 

 poussées maxima. On n'observerait pas ainsi un foisonnement aussi considérable des 

 terres fraîches et leur tassement se ferait beaucoup plus vite par suite de la façon dont 

 on aurait hâté le départ de l'air renfermé. Les barbacanes disposées souvent dans les 

 murs de soutènement jouent ce rôle d'évents, bien qu'elles soient établies en vue 

 d'assurer l'écoulement des eaux. Quand on dispose de beaucoup d'eau, il est bon éga- 

 lement de faire de copieux arrosages et de damer chaque fois qu'une couche de terre 

 fraîche vient d'être mise en place. 



(La Nature, 34e année, n^ 1747, 17 novembre 1906, pp. 197-198.) 



