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PROCÈS-VERBAUX. 



autre raison encore : pour être leurs élèves, pour qu'ils augmentent nos 

 connaissances de toute la richesse de leur expérience et de leurs obser- 

 vations. Nous voulons être ensemble, parce que nous sommes convaincus 

 que la théorie et la pratique sont une seule et même chose, qu'elles ne 

 peuvent que perdre à être séparées et gagner à être réunies. C'est à la 

 collaboration à titre égal de ces deux éléments que la Société doit sa 

 position considérée. 



On peut en fournir une preuve. Pour les questions difficiles et 

 délicates des travaux publics, les administrations civiles risquent de 

 perdre la tête dans le conflit des intérêts; la Société, par son caractère 

 corporatif et impersonnel, par sa compétence incontestable et incon- 

 testée, par son désintéressement, est un aréopage auquel souvent on a 

 eu recours en pleine confiance. 



C'est particulièrement dans le domaine de l'Hydrologie que la 

 Société a pris une place marquante. C'est ainsi que, dans la dernière 

 période décennale, nous avons été officiellement consultés par la ville 

 d'Anvers pour un important projet d'alimentation d'eau. Des étrangers 

 viennent à nous, déclarant que notre Bulletin leur est de la plus grande 

 utilité pratique. On veut bien aussi nous attribuer une certaine influence 

 dans la modification des idées en France au sujet du caractère hygiénique 

 aléatoire, dans certaines conditions, des sources du calcaire fissuré et au 

 sujet de l'eflicacilé des divers moyens artificiels de purification. Pour la 

 fluorescéine, notre enquête internationale a été si vaste et menée avec 

 un tel nombre de collaborateurs que nous pouvons sans exagération la 

 qualifier de mondiale; nous avons condensé tout ce qui a été écrit sur 

 cette substance et nous en avons codifié l'emploi. L'enquête sur le 

 a boulant » a aussi été fort complète, instructive et utile; car j'ai vu un 

 exemplaire de nos publications sur cette question, couvert de i^marques 

 et de notes, entre les mains d'un ingénieur ofïiciel chargé des études 

 préliminaires pour un travail public des plus importants. 



Une autre entreprise de la dernière décade a été l'enquête sur le 

 grisou et les phénomènes sismiques. Le programme primitif était 

 absolument complet, mais une limitation s'est imposée à nous par la 

 force des choses. Parmi les nombreux désirs formulés et les problèmes 

 posés, nous avons dû faire un choix et ne réaliser d'abord que le plus 

 désirable et le plus important. Et même sans l'intervention répétée de 

 généreux donateurs, il nous aurait été impossible de songer à créer 

 quelques stations sismiques, dont l'organisation n'est malheureusement 

 pas encore suffisante pour donner des résultats réguliers. 



Voilà quelles ont été les diverses directions de notre activité depuis 



