SÉANCE DE CÉLÉBRATION Dl) DEUXIÈME DÉCENNAIRE. 



269 



1896. Celte deuxième période décennale a été digne de celle qui l'a 

 précédée. Dans ces vingt années, beaucoup de ligures ont disparu, 

 mais nous avons le bonheur de compter encore debout dans nos rangs 

 les trois vrais fondateurs de la Société : MM. Houzeau, Rutot et van 

 den Broeck. Ils assistent à cette séance, non point comme tout le 

 monde, mais à titre officiel et sur une invitation spéciale du Conseil, 

 pour qu'ils puissent trouver dans la prospérité passée de la Société, 

 dans les pronostics d'un avenir également brillant et dans l'expression 

 de noire reconnaissance la seule récompense qu'ils aient ambitionnée 

 pour leurs efTorts. (Applaudissements.) 



Nous avons pensé, Messieurs, que le degré de prospérité acquis par 

 la Société nous autorisait à la placer sous un patronage auguste. Son 

 Altesse Royale le Prince Albert de Belgique, sollicitée par nous 

 d'accepter notre Présidence d'honneur, a daigné nous faire connaître 

 qu'Elle accédait volontiers à notre désir. (Applaudissements prolongés.) 



M. le Secrétaire général E. van den Broeck prend la parole en ces 

 termes pour motiver sa retraite du Secrétariat : 



Messieurs et chers Collègues, 



Les circonstances m'amènent à traiter de nouveau devant vous la 

 délicate question du Secrétariat de la Société; je dis délicate, car, 

 bien malgré moi, elle me force à faire intervenir ma personnalité. 

 Il s'est fait que les fonctions et l'homme n'ont fait qu'un parmi vous 

 pendant vingt années consécutives, c'est-à-dire depuis la fondation de 

 la Société et durant toute son évolution jusqu'ici. 



L'union était même assez intime, suffisamment profonde pour 

 m'avoir, comme le disait trop aimablement, en 1904, notre ancien Pré- 

 sident, M. le professeur Stainier, en quelque sorte stéréotypé h vos 

 yeux dans les importantes fonctions où il vous a plu de me maintenir 

 pendant si longtemps. 



Aussi suis-je quelque peu confus si, en présence de la phase nou- 

 velle qu'implique mon départ, on en arrive à découvrir, malgré elle, 

 une personnalité qui aurait préféré disparaître plus discrètement. 



Je tiens à ajouter que, depuis longtemps déjà, j'avais préparé mes 

 collègues à ces adieux que je viens réaliser aujourd'hui. 



Au Procès-verbal de la séance du 15 décembre 1905, se trouve insérée 

 une lettre par laquelle j'annonçais que des conditions familiales nou- 



