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PROCÈS-VERBAUX. 



Un résultat qui vous est entièrement personnel a été la reconnais- 

 sance officielle de la Science par les organisateurs de l'Exposition- 

 concours de Bruxelles en 1897. La Science avait tout simplement été 

 oubliée. Vous avez fait réparer cet oubli, et la Section scientifique a 

 été incontestablement la partie la plus réussie de l'Exposition. Mais 

 c'est nous qui en avons quelque peu pâti. On vous avait concédé une 

 Section des Sciences, en vous laissant le soin de l'organiser. C'était un 

 labeur énorme, impossible à mener de front avec notre Secrétariat; 

 vous-même deviez éprouver que les forces d'un homme ont des 

 limites. De là un retard dans nos publications, pas assez vite réparé 

 pour la comptabilité administrative de l'État. Les subsides étaient 

 périmés. Le Gouvernement avait parfaitement accepté et même 

 réclamé les volumes manquants, mais nous donnait, au lieu d'argent, 

 fort libéralement l'expression de ses plus sincères regrets. C'était un 

 rude coup pour nos finances, mais il n'y avait qu'à s'incliner. C'est à 

 quoi vous n'avez pas voulu vous résigner; vous avez protesté, suscité 

 et multiplié les démarches; j'ai signé plusieurs missives, convaincu de 

 leur parfaite inutilité. Votre ténacité a été récompensée; nous venons 

 de rentrer dans une bonne partie de ce qui nous revenait équitablement. 



Dans tout ce qui précède, j'ai parfaitement conscience de n'avoir 

 rien appris aux auditeurs, de n'avoir rien dit qui n'ait déjà été affirmé à 

 chaque occasion par mes prédécesseurs, qui eux aussi vous ont vu à 

 l'œuvre de près. Mais je suis certain d'être l'interprète des sentiments 

 et du désir de tous les membres en le redisant. 



Je suis aussi leur organe en vous priant d'accepter ce médaillon, où 

 un artiste de talent a fixé vos traits avec un rare bonheur d'expression. 

 Veuillez y voir le signe concret de nos sentiments, non le paiement, 

 mais une affirmation nouvelle de la dette de reconnaissance pour tout 

 ce que vous avez fait. Qu'il vous rappelle longtemps encore le souvenir 

 de vingt années d'énergie créatrice, de labeur incessant et fécond ; 

 qu'il vous rappelle aussi vos nombreux collègues et amis et leur pro- 

 fonde gratitude. 



Vous allez jouir d'un repos bien mérité. Ici, il faut nous permettre 

 d'être quelque peu sceptiques. Si la Société et vous sont des idées 

 connexes que nous aurons peine à dissocier, en revanche, le repos 

 et vous sont des notions exclusives l'une de l'autre. On ne se figure 

 pas bien M. van den Broeck se reposant. Je veux bien admettre que 

 vous êtes sincère en le disant, mais vous vous laites illusion, sans 

 faire illusion aux autres. Je vais vous expliquer ce que vous voulez 

 dire : le Secrétariat comporte un travail considérable d'écritures, de 



