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PROCÉS-VERBAUX. 



spontanée, si flatteuse par son ampleur, qui honore ma retraite m'empê- 

 cherait de vous répondre par de longs discours. 



Mais c'est, je puis le dire, avec l'élan aff*eclueux d'une profonde 

 reconnaissance que je suis heureux de remercier les nombreux partici- 

 pants, présents ou de cœur, à la réunion d'aujourd'hui, du titre précieux 

 de Secrétaire général honoraire dont vient de me gratifier votre vote à 

 tous et que me confère le diplôme que voici. 



Après mes dix premières années de Secrétariat, vous m'accordiez, 

 en 1897, d'enviables galons en m'élisant votre Secrétaire général, hon- 

 neur qui semblait ne pouvoir être dépassé. Si, aujourd'hui, en entrant 

 dans la réserve j'obtiens en même temps l'éméritat et si vous me 

 comblez des marques d'une bienveillance qui me touche profondément, 

 je ne puis que vous confirmer combien restera à jamais indissoluble le 

 lien dont parlait tout à l'heure notre aimable Président, car l'union 

 intime et profonde qui a toujours existé entre la Société et moi, sub- 

 sistera intacte. Seule sa forme changera. 



Mais quelque confusion vient tempérer ma joie reconnaissante, car 

 je me rends compte, mieux que tout autre, combien mes mérites vous 

 apparaissent sous un jour qui vous les montre exagérés. 



Travailler pour la Société belge de Géologie, n'était-ce pas un labeur 

 quasi paternel, donc obligatoire et sans mérite, puisqu'il était simple- 

 ment le devoir? Et pouvais-je songer à d'autre récompense qu'à la joie, 

 partagée par les deux autres premiers fondateurs de la Société, nos 

 amis Houzeau et Rutot, de la voir grandir, s'aflirmer et prospérer sans 

 cesse? 



S'appliquer, avec votre dévoué concours, à faire s'accroître son 

 renom, ses progrès matériels et scientifiques; à voir apprécier par 

 tous, au dehors, le caractère si souvent pratique et utilitaire de ses 

 études, de ses travaux; l'avoir poussée vers des voies nouvelles, parfois 

 fécondes et au moins toujours utiles au maintien de sa "italité, favorables 

 enfin à l'ampleur croissante de ses aspirations : tout cela, dont vous 

 croyez devoir me féliciter et me remercier, n'était-ce pas simplement 

 contribuer à augmenter mes pro[)res satisfactions et travailler à mon 

 bonheur personnel? Tel est du moins mon sentiment, mais si cette 

 constatation remet plus modestement au point ce que vous appelez 

 mes services et mes mérites, elle ne peut cependant qu'augmentera 

 mes yeux la valeur d'une manifestation dont votre extrême bienveil- 

 lance et votre aimable esprit de confraternité sont les principaux 

 facteurs. 



Si, maintes fois, j'ai été amené à proposer ou à innover, vous tous, 



