ET SÉRIE GLACIAIRE DU PROFESSEUR A. PENCK. 



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Pour autant qu'on puisse en juger, il ne s'est pas produit de grandes 

 oscillations pendant les trois premières glaciations, tandis que durant 

 la quatrième ou de la Wurm, il a été constaté des fluctuations diverses 

 dont l'une (oscillation de Laufen) s'est produite à l'époque du maxi- 

 mum de la glaciation; ensuite, pendant la décrue des glaciers, une 

 seconde oscillation (d'Achen) suivie de trois stades (de Buhl, de 

 Gschniz et de Daun) ont été nettement constatés. 



L'impoi'tance relative des glaciations peut être évaluée par la fixation 

 de l'altitude à laquelle elles ont poussé leur moraines frontales. 



Étant donné que la limite actuelle des neiges, dans les Alpes, se 

 maintient à 2600 mètres, le professeur Penck prouve que la moraine 

 terminale de la glaciation du Guenz est descendue à 1 200 mètres sous 

 ce niveau; que celle de la glaciation de la Mindel est descendue 

 à 1 500 mètres; que la glaciation du Riss a atteint la même altitude et 

 que pour ce qui concerne la glaciation de la Wurm, elle est descendue 

 de 1 200 mètres lors du maximum, puis si^ccessivement à 700, 900, 

 ()00 et 300 mètres sous le niveau actuel des neiges. 



C'est donc depuis la fin du petit maximum de Daun que les glaciers 

 Jes Alpes se sont établis à leur niveau actuel. 



Les deux plus grandes extensions glaciaires, de même importance 

 relative, puisque leurs moraines terminales sont descendues de la même 

 quantité, correspondent donc aux glaciations de la Mindel et du Riss. 



Chaque glaciation a ainsi laissé des moraines dont les plus anciennes, 

 celles du Guenz, sont les plus efTacées. Celles de la Mindel et du Riss, 

 les plus étendues, occupent donc l'extérieur de l'ensemble; aussi ont- 

 elles reçu le nom de « moraines externes )>, tandis que les moraines 

 correspondant aux glaciations de la Wurm, étant restées les plus 

 élevées, sont comprises en entier dans l'enceinte des précédentes et 

 elles ont reçu le nom de « moraines internes )>. 



On sait aussi que d'un glacier, qu'il soit en progression ou en recul, 

 il s'échappe, par la fonte, des eaux vives plus ou moins volumineuses, 

 qui remanient et détruisent en partie les moraines. 



Les éléments transportables sont charriés, grâce à la vitesse des 

 eaux, et ils vont se déposer plus loin dans les vallées que ces mêmes 

 eaux se sont creusées. 



Puisque les glaciations avec leurs interglaciaires respectifs ont été 

 successives et que l'approfondissement des vallées a eu lieu aussi succes- 

 sivement, il se fait que les éléments charriés à chaque glaciation par 

 les eaux fluvio-glaciaires ont trouvé les vallées à des stades différents 

 du creusement et, d'une manière générale, les alluvions fluvio-gla- 



