72 A. BRIQUET. — ORIGINES DU RÉSEAU HYDROGRAPHIQUE 



mènes contraires dont l'alternance répétée est propre à modifier sin- 

 gulièrement les traits de l'hydrographie d'une région. 



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La première des quatre époques est caractérisée par le système 

 hydrographique (fig. 1) étahli lors du retrait de la mer pliocène, qui 

 avait recouvert toute la région bien loin vers le Sud, jusqu'aux collines 

 de l'Artois tout au moins. L'état du réseau à cette époque a été décrit 

 par M. Cornet (1). C'était une série de troncs parallèles, dont le fais- 

 ceau se dirigeait vers le Nord-Nord-Est, direction de retraite de la mer 

 pliocène. 



Fig. 1. — Le réseau hydrographique du Nord de la Belgique au retrait de la mer 

 PLIOCÈNE. Détournement des cours d'eau vers l'Ouest. 



Le pointillé figure les tronçons de rlTière abandonnés. Le trait interrompu 

 indique l'emplacement actuel des cours d'eau et du littoral. 



Les traces en sont restées visibles dans la disposition des rivières 

 delà Moyenne-Belgique et du Nord de la France, comme M. Cornet 

 l'a montré (Yser, Lys, Escaut, Dendre, Senne, Dyle, Geete et Démer 

 dans tout ou partie de leur cours). A plus forte raison ces traces se 

 sont-elles conservées dans l'orientation des dépôts fluviatiles anciens 

 qui constituent çà et là dans la région les cailloutis de plateau (2). 



(1) J. Cornet, Études sur révolution des rivières belges, chap. VL (Ann. Soc. géol. 

 DE Belgique, XXXI, 1904, Mém., p. 394.) 



(2) A. Briquet, Sur l'origine des collines de Flandre. (Ann. Soc. géol. du Nord, 

 XXXV, 1906.) 



