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A. BRIQUET. 



- ORIGINES DU RESEAU HYDROGRAPHIQUE 



de Gand, devenu l'unique issue des eaux de la région, se creusait 

 jusqu'à la profondeur de 15 à 20 mètres sous le 0 actuel. 



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Dès que le creusement des vallées atteint son maximum, corres- 

 pondant à la fin du mouvement négatil du niveau de base, la situation 

 se modifie. Le mouvement positif du niveau de base amène la mer dans 

 les vallées de la Basse-Belgique, qu'elle envahit et où elle dépose une 

 nappe épaisse de sédiments en majeure partie sableux, quelquefois 

 avec fossiles marins. Ces sédiments comblent les vallées et effacent 

 toute trace du réseau hydrographique préexistant. 



Les questions qui se rapportent à cette invasion marine, dite flan- 

 drienne, sont loin d'être résolues de façon satisfaisante. Que fut la 

 transgression? S'élendit-elle sur presque toute la région flamande 

 comme sur les plateaux de Waes et de Campine, en s'élevant à des alti- 

 tudes de 40 mètres au-dessus de la mer actuelle, et en laissant comme 

 dépôts tous les sables quaternaires de la région, y compris ceux de 

 Waes et de Campine? Ne se restreignit-elle pas plutôt à des golfes sur 

 l'emplacement des vallées actuelles, sans dépasser une altitude supé- 

 rieure à 20 mètres (que laissent supposer certains indices), et ne 

 convient-il pas de lui attribuer seuls les dépôts sableux qui forment la 

 plaine basse du Nord de la Belgique, aujourd'hui arrosée par la Lys, 

 l'Escaut et le Rupel? 



La seconde hypothèse paraît plus vraisemblable. Il est difficile 

 d'admettre la même origine pour les sables qui comblent, sous une 

 surface si uniformément plate, et par conséquent avec une épaisseur 

 variable, les anciennes vallées cachées sous la plaine, et pour les sables 

 qui couvrent d'un manteau d'épaisseur constante, mais par suite à 

 surface moulée sur celle du sous-sol, les plateaux de Waes et de 

 Campine. Il y a là, révélés par la différence de structure topographique, 

 deux modes de gisement trop dissemblables pour qu'ils puissent être 

 rapportés à une même origine, malgré une certaine ressemblance des 

 sédiments (1). 



Mais il importe peu, pour la suite de l'étude particulière ici pour- 

 suivie, que cette question, et d'autres encore que l'on pourrait poser, 

 soient résolues. Il suffit de constater que par dessus les anciennes val- 



(1) Et encore celte ressemblance est-elle loin d'être complète. M. Blanchard 

 remarque que le sable du pays de Waes est beaucoup plus limoneux. (R. Blanchard, 

 La Flandre, p. 59.) 



