DU NORD DE LA BELGIQUE. 



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lées, dans la partie basse du pays, la mer déposait une vaste nappe de 

 sédiments que terminait une surface lopographique sensiblement plane, 

 plus basse au Nord qu'au Midi. Cette nappe l'orme la plaine qui s'étend 

 au Sud du pays de W aes et de la Campine jusqu'au pied des plateaux 

 de Brabant et de Flandre; elle pénètre à l'intérieur de ceux-ci comme 

 en de vastes estuaires à l'entrée de toutes les vallées ; elle remonte 

 même dans celle de la Lys, bien au delà de la frontière française, 

 jusqu'à Aire, et crée entre Flandre et Artois la topographie si carac- 

 téristique de la région connue sous le nom de plaine de la Lys. 



La surface de cette plaine est seule utile à considérer ici — quelles 

 qu'aient pu être dans le détail les circonstances qui ont présidé à 

 son élaboration — pour la suite de l'évolution du réseau hydrogra- 

 phique dans le Nord de la Belgique. C'est sur cette surlace que, à 

 l'instant marqué par le retrait de la mer flandrienne, un nouveau 

 réseau hydrographique devait s'établir. 



Fig. 3. — Le réseau hydrographique du Nord de la Belgique au retrait 



DE LA mer flandrienne. 



Les hachures indiquent 1 extension de la plaine côtière. 



La reconstitution de ce réseau par la pensée (fig. 3) est aisée, si on 

 admet que, sur la plaine côtière émergée, se créait un nouveau système 

 conséquent pour conduire à la mer les eaux amenées dans la plaine 

 par les portions d'amont, conservées, de l'ancien réseau. Ainsi dut 

 s'établir un système de chenaux entraînant les eaux de la Lys, de 

 l'Escaut, de la Dendre, de la Senne, de la Dyle, des Geete et du Démer 

 vers les deux points par où la mer venait de quitter la plaine : la vaste 



