ET LE BASSIN PRÉANDIN. 



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de la côte du Japon, à la fameuse fosse de la Tuscarora, profonde de 



8 000 mètres et s'élendant depuis leKamschatka jusqu'à l'angle de l'île 

 du Nippon, où est située la grande fosse de fracture transversale de 

 cette île. Le canal océanique se propage en dehors de l'axe volcanique 

 des îles Bonin et Mariannes, prolongement de l'arête de la partie 

 septentrionale de la grande île japonaise. 



A l'extrémité méridionale de l'archipel des Mariannes, mais dansune 

 direction équatoriale, s'allonge une nouvelle fosse, la fosse des Caro- 

 lines de Supan, où se trouve le sondage océanique le plus profond qui 

 ait été pratiqué jusqu'ici; c'est le Nero deep des Américains qui atteint 



9 635 mètres, tout près de l'île Guam. La longueur de la fosse déli- 

 mitée par la ligne balhymétrique de 6 000 mètres dépasse 2 250 kilo- 

 mètres sur une largeur de 250 kilomètres. Ce canal s'allonge le long 

 du bord septentrional de trois plateaux sous-marins, profonds de 



2 000 mètres, qui portent les archipels des Palew,des Carolineset des 

 îles Marshall, et paraissent constituer un plissement périphérique de 

 l'ancien continent disloqué, dont nous retrouvons encore les fragments 

 dans l'Australie, la Nouvelle-Guinée et la Nouvelle-Zélande. Ce plateau 

 continental sous-marin présente du reste vers sa partie centrale des 

 bassins étendus dont la profondeur peut atteindre 4 000 mètres. Sur 

 son bord oriental, depuis les îles Samoa jusqu'à l'île septentrionale de 

 la Nouvelle-Zélande, s'étend encore un de ces canaux, long de près de 



3 000 kilomètres et large de 200, si l'on considère la ligne bathymé- 

 trique de 4 000 mètres; ses profondeurs maxima sont, du Nord au Sud, 

 8 284 mètres, 8 709 mèlres et 8 010 mètres. 



Enfin, en dehors de l'océan Pacifique, nous rencontrons un canal 

 analogue dans l'océan Indien, le long de la côte de Java et de Suma- 

 tra. Depuis l'île Sumba, qui par Savu et Rotti semble se rattacher au 

 continent australien, jusqu'au large de Java et de l'archipel des Menta- 

 wei, parallèle à la côte Sud de Sumatra, s'étendent des profondeurs 

 marines qui dépassent 5 000 mèlres; elles sont séparées du centre de 

 profondeur de l'océan Indien par un seuil qui porte les îles Cocos et se 

 prolonge au Nord-Ouest, en se relevant jusqu'à la ligne de 4 000 mètres. 



11 résulte de celte longue énumération que la partie profonde de 

 l'océan Pacifique est délimitée presque complètement par des canaux 

 profonds, la séparant soit des reliefs continentaux, soit des mers péri- 

 phériques moins profondes, situées sur le pourtour, et représentant 

 probablement des parties de continent effondrées vers l'abîme central. 



Mais le point qui nous paraît en ce moment le plus intéressant, c'est 

 que partout où ces canaux existent, on constate sur leurs bords un 



