ET LE BASSIN PRÉANDIN. 



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concluants. Ils ont montré que la chaîne antarctique était formée en 

 grande partie par des roches plutoniennes qui présentent la plus 

 grande analogie avec celles des Andes et de la Cordillère de 

 l'Amérique du Nord. Bien plus, leur séjour dans le bassin marin à 

 TEst de la Terre de Graham leur a montré que l'évolution tectonique 

 de ce bassin correspond avec celle de la mer qui baigne la côte de 

 la Patagonie. Les terrains crétacés et tertiaires qui recouvrent les 

 plaines patagoniennes, restés à l'état de repos, trouvent leurs équi- 

 valents dans les couches horizontales des îles Snow Hill et Seymour. 

 De part et d'autre, ces couches sédimentaires marines ont élé recou- 

 vertes par un vaste manteau de basai le. Les fossiles marins sont les 

 mêmes au Crétacé et au Tertiaire, et même des vestiges de feuille du 

 genre Fagus, constatés dans l'île Seymour, montrent que la végéta- 

 lion actuelle de la Terre de Feu avait déjà des représentants dans le 

 continent antarctique dès l'époque tertiaire. D'un autre côté, la 

 présence d'ossements fossiles de plusieurs espèces de pingouins dans 

 cette même île montre que la faune si spécialisée, qui caractérise 

 ce continent, aussi bien que la partie méridionale de l'Amérique du 

 Sud surtout pendant le Tertiaire, avait déjà commencé à évoluer 

 dans ces régions dès la période oligocène et peut-être même avant. 

 Enfin, le volcanisme est encore actif dans le bassin d'alïaissement 

 du Bransfield strait entre les Shetland du Sud et la Terre de Louis- 

 Philippe, où les îles Déception et Bridgman constituent des volcans 

 dont les premiers explorateurs ont pu constater les éruptions. Et si 

 nous nous rappelons l'existence du volcan Erebus au Sud de la Terre 

 Victoria, nous voyons se compléter peu à peu, par un alignement volca- 

 nique, le bord tectonique de la partie méridionale de l'océan Paci- 

 fique, dans la direction de la Nouvelle-Zélande, et de la fosse océa- 

 nique qui se prolonge jusqu'à Tîle de Samoa. 



En résumé, nous pouvons dire que les volcans actifs de la chaîne 

 des Andes se rencontrent surtout dans le voisinage des sommets des 

 plissements andins, ensuite qu'ils sont disposés avec une régularité 

 plus ou moins grande le long du bord du bassin préandin, enhn qu'aux 

 deux extrémités, les alignements volcaniques se prolongent au delà 

 de celui-ci. Au Nord, l'activité volcanique est encore très marquée; 

 elle y est en rapport avec les phénomènes tectoniques tertiaires et 

 quaternaires, qui ont isolé la partie occidentale de la plaine de l'Ama- 

 zonie du bassin préandin. 



Les volcans sont surtout nombreux sur le plateau des Andes et sur 

 ses deux bords; c'est là que les bouches d'éruption atteignent leur 



