ET LE BASSIN PRÉANDIN. 



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La partie du littoral qui appartient aux Étals-Unis depuis le Rio 

 Grande del Norte jusqu'à la Floride et aux Bahamas n'a pas participé 

 à ces plissements. Nous retrouvons ici les couches crétacées et ter- 

 tiaires à l'état de repos sur un substratum paléozoïque. Leur inclinaison 

 vers la mer est régulière et les terrains affleurent par bandes d'autant 

 plus rapprochées de la côte actuelle qu'ils sont plus récents. 



Ces régions font partie des plaines de l'Amérique du Nord, dont le 

 repos tectonique contraste d'une manière si frappante avec le plissement 

 et le soulèvement, sans cesse répétés, des zones situées contre le Paci- 

 fique, et qui correspondent à l'ancien prolongement de la Méditerranée 

 tertiaire et mésozoïque. Cependant le repos du bassin du Mississipi 

 n'est pas absolu. Le district connu sous le nom de Sink Country nous 

 montre des indices d'un affaissement, il est vrai, peu accentué; et les 

 tremblements de terre de New-Madrid, mis en rapport avec ceux de 

 Charleston, nous permettent de croire que la partie de la table conti- 

 nentale située au Sud des Monts Appalaches s'incline par des secousses 

 espacées vers la zone d'affaissement de la Méditerranée des Antilles. 

 Le Mississipi lui-même occupe l'emplacement d'un synclinal tecto- 

 nique, dont nous retrouvons l'expression dans le golfe formé par la 

 ligne de 5 000 mètres, et qui, par sa tête, correspond à l'embouchure 

 du fleuve. 



Nous ne retrouvons pas pour le plissement du Mexique ni ceux de 

 l'Amérique centrale des horsts périphériques analogues à ceux que 

 nous avons constatés à l'extérieur des Cordillères de l'Amérique du 

 Sud, et autour des Alpes, mais il y a certaines indications qui nous 

 permettent de croire qu'ils ont existé autrefois sur l'emplacement de 

 la partie de l'océan Paciûque qui borde actuellement les plissements 

 mexicains. La presqu'île de la Californie présente, outre les formations 

 mésozoïques et tertiaires, un noyau granitique et des volcans tertiaires 

 et modernes nous renseignant sur l'existence d'un travail tectonique, 

 qui a déterminé la séparation de la presqu'île du continent. D'un 

 autre côté, les cartes hydrographiques nous montrent un relief sous- 

 marin rappelant l'existence d'une terre continentale ancienne, dont 

 faisait partie la presqu'île, et qui émerge encore par ses sommets, 

 indiqués par les îles qui s'étendent depuis Guadelupe jusque Revilla 

 Gigedo. 



Nous avons vu qu'à partir du cap Corrientes, la direction de la force qui 

 a produit le plissement orogénique du Mexique septentrional s'oriente 

 plus au Nord. Ici, les cartes ne donnent aucune trace de l'existence 

 d'un ancien continent, mais sur la côte apparaît un nouvel aligne- 



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