140 



C. VAN DE WIELE. 



- LA MÉDITERUANÉE DES ANTILLES 



parce qu'elle correspond à l'exlrémilé dn golfe que les lignes de 5 000 

 et 2 000 mètres forment en s'avançant de l'Atlantique vers le Sud entre 

 la Barbade et les Petites Antilles de l'intérieur, de sorte que le plateau 

 des Grenadines se trouve situé entre deux bassins profonds de 

 5 000 mètres, séparés seulement par la largeur du plateau. 



La formation des bandes tectoniques des Antilles, leur disposition 

 concentrique en ordre descendant vers l'extérieur, parallèlement à leur 

 âge; d'un autre côlé, la forme du relief sous-marin qui porte les îles, 

 raide et dressé de 2 000 mètres à l'intérieur, incliné beaucoup plus 

 doucement vers l'extérieur, mais aboutissant ensuite aux profondeurs 

 atlantiques encore plus considérables, tout l'ensemble de cette disposi- 

 tion indique la genèse et l'histoire du mur volcanique. 11 s'écroule à 

 l'intérieur pendant qu'il se reforme à l'extérieur, et nous verrons, en 

 donnant quelques détails sur la géologie de la Barbade, qu'il se reforme 

 de plusieurs façons : en haut par l'accumulation des matières pluto- 

 niennes d'abord, éruplives ensuite, près du niveau de la mer par 

 l'accumulation de coraux et de bancs coquilliers, et beaucoup plus bas 

 par le soulèvement de formations littorales profondes et même de 

 boues à diatomées, qui se lorment au fond des abîmes marins profonds 

 de 5 500 à 5 000 mètres. 



La Barbade et Trinidad. — La Barbade présente une constitution 

 géologique différente de celle des Petites Antilles proprement dites; 

 elle est située sur un banc isolé qui, d'après l'atlas de Stieler, se relève 

 au Sud vers l'île de Tobago et vers Trinidad, mais qui est séparé du 

 bord externe des Antilles par un golfe sous-marin profond de 5000 mè- 

 tres venant du Nord, oii l'Atlantique, à une faible distance, atteint des 

 profondeurs de 5000 mètres. L'île présente également un manteau 

 de roches calcaires qui la recouvre presque complètement, sauf au 

 Nord-Est, où le sol est formé par des dépôts océaniques profonds 

 émergés, sur lesquels nous reviendrons tantôt. Les formations coral- 

 liaires se relèvent au Nord-Est, en passant du Quaternaire au Pliocène, 

 ce qui nous permet de constater que le soulèvement de l'île s'est fait 

 obliquement, regardant au Sud-Ouest vers le synclinal qui la sépare 

 des Grenadines. Ceci est en rapport avec les dispositions hydrogra- 

 phiques, car si nous supposons que celui-ci continue à s'affaisser, il 

 doit en résulter nécessairement que le plan général de l'île s'incline 

 vers son centre, de sorte que le Nord-Est a été soulevé. En effet, les 

 géologues anglais Juke-Browne et Harrison ont constaté que le sol de 

 cette partie de l'île est formé par des dépôts océaniques profonds, 



