ET LE BASSIN PRÉANDIN. 



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ne différant guère des formations océaniques actuelles, qui se déposent 

 dans les profondeurs de plus de 5 500 mètres. Ce sont des boues à 

 diatomées, dans lesquelles sont intercalées des argiles rouges ou 

 bigarrées, produits de poussières volcaniques tombées dans la mer. 

 Au-dessus et en dessous de ces boues à radiolaires se trouvent des 

 marnes à globigérines et, au sommet, des couches qui ont fourni un 

 échinoïde fossile, Arcfieopneusles, dont une forme voisine se retrouve 

 de nos jours dans des formations appartenant à un niveau océanique 

 un peu moins profond que celui des boues à diatomées. Du reste, la 

 présence des poussières volcaniques provenant de terres voisines, les 

 variations de niveau indiquées par les horizons des marnes à globi- 

 gérines et les couches à Archeopneusles, indiquent que les dépôts 

 océaniques n'ont pas joui d'un repos prolongé, et que leur formation 

 a été accompagnée de mouvements orogéniques répétés. 



L'âge de ces couches océaniques, ou tout au moins celui de leur 

 soulèvement, paraît dater du Miocène, et pourrait empiéter sur l'Oligo- 

 cène d'un côté ou sur le Pliocène de l'autre. Ce qui contribue encore 

 davantage à accuser les mouvements subis par le fond de la mer dans 

 ces parages, c'est le fait que les dépôts océaniques reposent sur des 

 formations littorales plissées appelées les Scotland beds. Ce sont des 

 sables et des grès, d'âge oligocène ou éocène, où, entre autres fossiles, 

 on rencontre Surcula (Pleuroloma) belgica^ forme voisine de Surcula 

 tr ansver sar ia (L^m.). Les mêmes auteurs ont constaté l'extension de 

 ces formations sur le bord oriental de Trinidad. 



Les études des géologues anglais nous permettent de conclure que 

 le dos sous-marin de 1 000 mètres, qui porte la Barbade et l'île de 

 Trinidad, paraît avoir subi, pendant le Miocène, un affaissement jusqu'à 

 une profondeur de 3500-5000 mètres, où il fut recouvert par les boues 

 à diatomées. Celles-ci furent soumises à des oscillations de niveau, pen- 

 dant lesquelles s'accumulent les poussières volcaniques, indices de 

 mouvements orogéniques voisins, et ensuite les marnes à globigérines 

 et les calcaires à Archeopneusles, Vers la fin du Miocène, donc vers 

 l'époque des derniers soulèvements des Alpes, survint une émersion 

 qui a amené les dépôts océaniques formés sur le bord occidental de 

 l'Atlantique jusqu'au-dessus du niveau de la mer. 



Ce qui nous porte à croire que c'est le rivage atlantique qui a émergé, 

 c'est le fait que de nos jours encore il ne se forme pas de boue à radio- 

 laires dans la mer Caraïbe, tandis qu'on la trouve en grande quantité 

 dans l'Atlantique. Il est vrai que J.-W. Grégory a découvert la même 

 boue à diatomées à Baracoa, au Nord du cap Maisi dans l'île de Cuba, 



