ET LE BASSIN PRÉANDIN. 



caine, montre qu'elles viennent se rencontrer au centre du golfe. 11 y 

 aurait donc une certaine concordance entre les deux mouvements, et 

 on pourrait peut-être leur attribuer le même âge. 



Quoi qu'il en soit, nous répéterons que l'ensemble du golfe et de la 

 mer des Antilles constitue une zone d'affaissement depuis le début des 

 temps mésozoïques, mais dans la mer des Antilles les affaissements 

 sont beaucoup plus importants, et se sont répétés à des époques beau- 

 coup plus récentes, d'où l'on peut conclure que l'évolution de l'écorce 

 terrestre y est restée très active jusque dans les temps récents. 



Salvador, Nicaragua, Costa- Rica, Panama, isthme de Darien. — 

 Il nous reste à parler de la partie méridionale de l'isthme américain 

 central qui borde à l'Ouest la mer des Antilles, et la sépare de l'océan 

 Pacifique; c'est une zone basse formée par des terrains récents, ana- 

 logues à ceux que nous avons rencontrés dans les grandes et les petites 

 Antilles. Nous avons signalé l'arc de roches archéennes et paléozoïques 

 qui, partant du Sud de l'isthme de Tehuanlepec, parcourt le Sud du 

 Mexique, le Guatémala, le Honduras et le Nord du Nicaragua, en s'élar- 

 gissant considérablement de façon à comprendre tout le golfe du Hon- 

 duras depuis l'extrémité septentrionale du Honduras britannique jus- 

 que bien au delà du cap Gracias a Dios. Il s'y divise en plusieurs zones, 

 dont la plus interne, recouverte vers son centre par les terrains créta- 

 cés et tertiaires, forme à son extrémité orientale les Cockscomb Moun- 

 tains du Honduras britannique, constitués par du granit et recouverts par 

 un manteau de roches paléozoïques. Une zone intermédiaire va aboutir 

 aux îles Utila, Roatan, Bonacca (Guanaja), de la côte septentrionale du 

 Honduras, pour se prolonger par les Iles Cayman à la Sierra Maestra. 

 Enfin, la troisième zone forme les bancs sous-marins, prolongement du 

 Honduras et du Nicaragua, vers la Jamaïque et la presqu'île Sud-Ouest 

 de Saint-Domingue. 



On voit que la fosse de Bartlett, dont nous avons parlé plus haut, se 

 trouve comprise dans les plis de la bande paléozoïque de la partie 

 septentrionale de l'isthme central américain, et qu'elle se trouve ratta- 

 chée de cette façon aux terres anciennes, qui s'étendaient autrefois vers 

 le Mexique et la Californie. La bande de terrains paléozoïques qui 

 forme le Honduras et le Guatémala nous présente également des affais- 

 sements. Sans parler de la forme angulaire du golfe du Honduras, sur 

 le bord occidental duquel vient s'amorcer la fracture qui coupe le 

 Yucatan et se prolonge jusqu'à la Floride, nous mentionnerons le lac 

 Yzabel, qui prolonge le golfe à l'intérieur des terres. K. Sapper, dans 



