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h:. FOURNIER. - l/HYPOTIÎÉSE 



alors qu'il serait plus exact de dire idée préconçue, car la condition 

 sine qua non de la légitimité d'une idée directrice, c'est d'avoir été 

 soumise à une vérification. 



Or, pour la première fois que l'hypothèse des grands charriages 

 vient d'être soumise à une vérification pratique, cette vérification lui a 

 été fatale. Vestigia filo regenda disait un philosophe; pour cette fois le 

 fil conducteur était de mauvaise qualité; il s'est rompu; qu'adviendra- 

 t-il de l'œuvre de ceux qui l'ont suivi? L'avenir nous le dira. 



La faillite de l'hypothèse des nappes devant la vérification pratique 

 est d'autant plus lamenlahie qu'elle se produit précisément dans la 

 région considérée par les partisans de cette hypothèse comme la région 

 classique par excellence, ( onnue à fond au point de vue stratigra- 

 phique, grâce aux beaux travaux de IVLVL Matheron, Dieulafait, 

 Coquand, Collot, Vasseur, Depéret, etc., scrutée dans ses plus intimes 

 recoins au point de vue tectonique par divers auteurs, en tète desquels 

 je me ferai un devoir de citer M. Marcel Bertrand, la Provence peut 

 passer, à juste titre, pour une des régions de la France que les géo- 

 logues ont le plus et le mieux étudiée. 



C'est donc en pleine connaissance de cause (jue, le 1odéceml>re 1890, 

 on entreprit le percement de la galerie, dite de la mer, destinée à 

 assurer l'écoulement des eaux et le transport du charbon du bassin de 

 Fuveau. Le 11 juin 1892, on achevait la traversée du bassin oligocène 

 de .\larseille, qui n'offrait pas d'intérêt au point de vue tectonique, 

 pour attaquer l'Urgonien, premier terme du flanc normal du grand 

 pli constitué par kis chaînes de la Nerthe de l'Étoile et de Notre-Dame- 

 des-Anges. En 1905, on était encore dans les Dolomies jurassiques du 

 flanc normal; en août 1904, dans l'Oxfordien; la galerie était terminée, 

 en tant que perforation, le 19 mai 1905. 



Dès le début des travaux, de nombreuses études tectoniques avaient 

 été publiées sur la région par M. Marcel Bertrand et par moi-même, 

 et dès 1900, c'est-à-dire bien avant que les travaux de la galerie 

 eussent encore fourni aucune indication bien intéressante relative à la 

 tectonique de la chaîne traversée, nous avions, l'un et l'autre, pris nette- 

 ment position dans le débat et résumé notre manière de voir dans les 

 travaux suivants : 



Marcel Bertrand, Le bassin de Fuveau; comparaison avec le bassin tiouiller 

 franco-belge. (Ann. des Mines [9], XIV, 1898.) 



Id., La grande nappe de recouvrement de la Basse-Provence. (Buix. des ser- 

 vices DE LA carte géologique DE FRANCE, n" 68, 1899.) 



Id., La nappe de recouvrement des environs de Marseille. (Bull. Soc. géol. 

 DE Krance [3], XXVI, p. 632, 1899.) 



