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PROCÈS- VERBAUX. 



5° Dans V Annuaire météorologique pour 1906, M. Lancaster, notre 

 collègue, toujours bien documenté, écrit : 



« Au VI e siècle, l'Escaut servait de démarcation entre l'Austrasie et 

 la Neuslrie et avait conservé son cours primitif, se dirigeant directe- 

 ment de Gand vers la mer. 



» Il paraît que l'Escaut occidental, portant le nom de Hond, 

 existait déjà au VII e siècle, mais qu'il resta peu important jusqu'au 

 commencement du XV e siècle. 



» Vers le commencement du IX e siècle, aucun grand cours d'eau 

 ne reliait Gand à Termonde. A cette époque, un lit secondaire, 

 devenu plus tard le bras principal du fleuve, s'était ouvert entre ces 

 deux villes. La mer couvrait alors la plus grande partie du littoral ; 

 plusieurs passes larges et profondes communiquant avec l'Escaut, 

 laissaient écouler les eaux à la mer pendant le jusant. Les principales 

 de ces passes étaient : le Zwijn, qui menait aux ports de Damme et de 

 l'Écluse, le Braekman, qui passait au Sas de Gand et à Axel, le 

 Hellegat, qui passait à Axel et à Hulst et débouchait dans l'Escaut près 

 de l'emplacement actuel du fort Sainte-Marie. 



» Bien des perturbations modifièrent le cours du fleuve ; une des 

 plus importantes se produisit vers le milieu du XIII e siècle : l'Escaut 

 quitta son lit en amont de Tamise (lit qui existe encore et qui s'appelle 

 Vieil-Escaut), s'empara de celui de la Durme, dont il modifia le con- 

 fluent en le reportant au Sud, et l'embouchure actuelle de la Durme fut 

 constituée. 



» Le bras oriental portait seul le nom d'Escaut au moyen âge. 

 L'origine de cette branche semble être antérieure à celle de la branche 

 occidentale. » 



De cette citation, il semble bien réellement résulter que le Bas-Escaut 

 a été formé par les deux périodes de tempêtes 840-1000 et après 1170, 

 par remaniements de bancs sableux par les courants de marée. 



M. Rutot maintient que si l'on trouve le Flandrien à la cote 40 

 actuelle, cela ne veut pas dire que la mer ait monté jusqu'à ce point, 

 mais que ce point était autrefois plus bas. 



M. Briquet fait les réponses suivantes aux observations de M. le baron 

 Greindl : 



1° Il n'est pas possible de tenir compte de l'influence des transgres- 

 sions scaldisienne et poederlienne sur le réseau hydrographique. 



D'abord, les limites de leur extension restent inconnues ; celles 

 qu'indique M. Rutot ne sont qu'approximatives. On ne peut jamais, 



