SÉANCE DU 15 MAI 1907. 



147 



jour nouveau sur les origines lointaines du cours du Rhin et par ricochet 

 sur le cours de la Meuse. Ces deux travaux sont l'œuvre de deux géo- 

 logues allemands, MM, E. Kayser et G. Fliegel, qui se sont partagé la 

 tâche d'étudier et de reconstituer le cours du Rhin à l'époque plio- 

 cène (1). 



M. Kayser a étudié la région comprise entre l'embouchure de la 

 Moselle et cette région géologique et géographique que les Allemands 

 appellent le niederrheinische Bucht, ou baie du Ras-Rhin. Dans cette 

 portion, M. Kayser, coordonnant des faits anciens et les augmen- 

 tant fortement, signale la présence de cailloutis à oolithes siliceuses 

 (Kieseloolith, Quartzschotter) s'étendant de part et d'autre du cours 

 actuel du Rhin et dessinant un vaste lit fluvial longeant vers l'Est le 

 pied des montagnes du Hunsruck et des Hautes-Fagnes. Ce courant 

 fluvial vient déboucher dans le niederrheinische Bucht où il a été suivi 

 et étudié par M. Fliegel qui, sur une carte complétant celle de 

 M. Kayser, montre que la même formation caillouteuse se poursuit, 

 mais qu'elle s'étale fortement, de façon à s'étendre depuis Eschweiler 

 jusque Grevenbroich. En même temps, la formation subit des trans- 

 formations qui montrent que de l'amont vers l'aval, le cailloutis fluvial 

 subit la même loi de décroissance du volume des matériaux et de 

 modifications d'éléments que dans les cours d'eau actuels. En effet, 

 tandis que dans la partie du cours étudiée par M. Kayser, la forma- 

 tion est surtout composée de cailloutis à éléments peu roulés et volu- 

 mineux, avec des sables graveleux, dans le niederrheinische Bucht, les 

 cailloux s'arrondissent davantage, deviennent plus petits, les sables 

 deviennent plus abondants, les argiles et les lignites apparaissent. 

 M. Fliegel a suivi la formation jusqu'à la frontière hollandaise juste- 

 ment là où nous avons vu aboutir l'Amstelien. De là à les réunir, il 

 n'y a qu'un pas. Si l'on opère cette réunion, on peut étudier un stade 

 plus en aval du Rhin et la loi de décroissance des éléments continue 

 à se vérifier. En effet, dans l'Amstelien du sondage de Molenbeersel, 

 les cailloutis sont devenus fort petits, formés de quartz blanc et de 

 phtanite noir. Le plus souvent, ce ne sont plutôt que des lits de gros 

 gravier ou même des sables graveleux. Les sables blancs lins dominent, 

 les argiles sont devenues très épaisses, les lits de troncs d'arbres 



(1) E. Kayser, Pliocàne Quartzschotter im liheingebiet. (Jauhb. d. k. pr. geol. 

 Landesanst., t. XXVIII, 1907, p. 57.) — G. Fliegel, Pliocàne Quartzschotter in der 

 Niederrhein Bucht. (Ibid., p. 92.) 



