182 PROCÈS-VERBAUX. 



Celte théorie a été appliquée avec succès aux rivières de notre pays 

 par M. J. Cornet; il a montré que les collines de la Flandre étaient 

 des témoins de l'ancienne plaine de sédiments tertiaires qui couvraient 

 jadis nos régions. D'autre part, comme le sommet de ces collines est 

 constitué par les sédiments de la mer du Pliocène inférieur, il deve- 

 nait évident que les cours d'eau avaient commencé par couler sur la 

 plaine à sédiments pliocènes et à l'altitude des témoins actuellement 

 conservés. 



Du coup, l'hypothèse du soulèvement de la Moyenne et de la Haute- 

 Belgique, à laquelle on avait eu recours pour expliquer le tracé de nos 

 rivières, recevait une sérieuse atteinte; elle devenait inutile tout au 

 moins dans l'explication de certains phénomènes hydrographiques. 

 Mais l'hypothèse n'a pas été abandonnée pour cela; les phénomènes 

 du relèvement des sédiments secondaires et tertiaires vers le Sud, les 

 invasions marines successives, les ravinements et l'alluvionnement des 

 vallées, et bien d'autres choses encore, n'ont souvent eu d'autre expli- 

 cation que le soulèvement de notre haut pays. Je pourrais, comme 

 notre savant collègue M. J. Cornet l'a fait pour l'hydrographie de 

 nos contrées, essayer d'expliquer par une autre cause ces phéno- 

 mènes qui invoquent le soulèvement post-diestien, si familier à tous, 

 tant il a été employé souvent. M. Cornet a remplacé une hypothèse 

 par une autre plus scientifique et mieux démontrée. Je ne pourrais, 

 moi, étant donné l'insuffisance des progrès réalisés dans l'étude 

 des transgressions et régressions marines de notre pays, qu'apporter 

 une hypothèse insuffisamment démontrée ; elle serait impuissante, 

 momentanément du moins, à remplacer la première qui a pour 

 elle l'ancienneté et l'habitude, et puis enfin, d'autres problèmes 

 surgiraient peut-être, prétendant l'invoquer. Ainsi donc le premier 

 procédé d'attaque pour réduire l'hypothèse et tendant à montrer son 

 inutilité dans l'explication de tels ou tels phénomènes ne suffit plus. 

 J'emploierai, par conséquent, l'autre méthode et m'efforcerai de 

 démontrer l'impossibilité absolue d'un mouvement général de surrec- 

 tion d'âge post-diestien. 



§ 3. — Le soulèvement post-diestien et la tectonique. 



L'hypothèse du soulèvement de la plus grande partie de notre pays 

 que l'on a coutume de placer après le dépôt du Pliocène diestien, doit 

 être considérée, tant par son ampleur dans le sens vertical que par 



