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ANNEXE A LA 



que jamais la jeunesse de notre temps, sont reléguées au bout des pro- 

 grammes. On a allégué que les beaux-arts et les belles-lettres étaient 

 indispensables pour faire de nos enfants des gens policés. 



Si nous réclamons, nous, moins de belles phrases et plus de science, 

 c'est parce que nous estimons qu'avant de faire des gens policés, ils 

 faut faire des hommes instruits; les belles-lettres viendront ensuite. 



Avec combien de peine est-on parvenu à introduire timidement les 

 sciences concrètes dans les programmes, et pourtant personne ne 

 nie plus que les sciences d'observation développent l'esprit de 

 méthode. 



Faut-il concentrer les facultés mentales sur des associations d'idées 

 et faire des poètes, ou faut-il de préférence diriger les esprits vers 

 l'étude des classes de phénomènes, c'est-à-dire vers les faits, et faire 

 ainsi des observateurs, des hommes de science, des hommes pratiques? 

 La réponse n'est pas douteuse. 



Ne convient-il pas de rappeler ici la protestation indignée de notre 

 Président sortant, M. A. Kemna, à l'occasion de l'offre faite à notre 

 Société, comme local, des sous-sols du Palais des Beaux-Arts? 



«: Je proteste, disait M. Kemna, contre un projet qui reléguerait les 

 Sociétés scientifiques dans les caves d'un bâtiment dont les arts 

 occupent le rez-de-chaussée et le bel étage. Tl y a une hiérarchie des 

 manifestations intellectuelles, dans laquelle l'art a sans doute une 

 place, mais certainement pas au sommet ni au-dessus de la science; 

 les positions relatives sont tout juste l'inverse. 11 est vrai que les arts 

 seuls comptent auprès du vulgaire et même du personnel ordinaire 

 administratif et gouvernemental; mais c'est parce que le rôle de 

 mécène artistique est à la portée de l'intelligence moyenne, tandis 

 qu'il faut une certaine culture pour apprécier et goûter la science. » 



Plus loin il ajoutait : « Il est un pays où le Gouvernement, conforme 

 en cela à l'esprit public, considère comme hors de sa sphère d'action 

 l'enseignement, les hôpitaux, les chemins de fer, où l'on douterait de 

 l'intégrité des fonctions intellectuelles de celui qui parlerait de 

 protéger les arts par des moyens officiels; tout cela est abandonné à 

 l'initiative privée. Une seule exception est faite. En plein centre de 

 Londres, dans Piccadilly, le Gouvernement a construit le palais des 

 sociétés savantes : c'est Burlinglon House, où, en 1899, nous avons été 

 les hôtes de la Geological Society. C'est la réponse à la proposition de 

 nous enterrer dans une cave. 



» Le phénomène le plus marquant dans l'histoire mondiale du 

 dernier quart de siècle est l'essor économique de l'Allemagne. 



