SÉANCE DU 16 JUILLET 1907. 



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envoyé des échantillons pour essais aux fabriques de Metlach, Sarre- 

 guemines, Maastricht, DeHt, etc., et attend les résultats de ces essais. 

 La disposition des bancs en dressant sur un plateau entre deux dépres- 

 sions avec dénivellation de 25 à 30 mètres paraît tout à fait favorable 

 à l'exploitation. 



Il n'est pas sans intérêt de faire connaître les circonstances dans 

 lesquelles celte découverte a été faite. 



M. Leclercq, comme il le dit lui-même, n'est pas un géologue et 

 n'a pu mettre à profit que les quelques notions acquises au cours de con- 

 versations qu'il a eues avec des personnes s'occupant de géologie; mais 

 il est doué du sens de l'observation, et surtout de cette observation 

 raisonnée, de cet esprit de déduction qui est le plus précieux adjuvant 

 de l'inventeur. 



M. Leclercq exploitait et exploite encore tout près de Libin une 

 carrière dans les schistes arkosifères de Saint-Hubert. 



Cette carrière lui fournit des produits qu'il livre à une usine de 

 briques réfractaires à Longwy, mais la résistance au feu de ces produits 

 ne donnait pas entière satisfaction. S'informant auprès des gens de la 

 localité, il lui fut signalé à quelque distance une terre blanche que 

 l'on employait autrefois à blanchir les murs des maisons (il ne faut pas 

 oublier que nous sommes en Ardenne, où la chaux était anciennement 

 pour ainsi dire inconnue). M. Leclercq avait lu ou appris par la tradi- 

 tion qu'au Congo le kaolin était parfois employé par les nègres au 

 même usage. 



Il entreprit donc des fouilles à l'endroit désigné et y trouva, en effet, 

 de la terre blanche (dont échantillon) ; mais le gisement était peu 

 important; la terre n'était, d'ailleurs, pas réfractaire par suite delà 

 présence de métaux alcalins et se vitrifiait à 900". Le dépôt fouillé 

 était d'autre part en fond de bateau; plus épais au centre, en biseau 

 sur les bords, d'où la conception d'une origine lacustre. La situation 

 du dépôt en question peut être renseignée sur la carte entre l'indica- 

 tion de lieu ce Maitereau » et la borne kilométrique ±2 de la route de 

 Dînant à Neufchâteau, non loin du signal géodésique (cote 506). 



M. Leclercq, poursuivant ses déductions, se dit que ce dépôt formé 

 à cette altitude devait provenir de gisements en place de terre identique 

 dont les têtes de bancs avaient été charriées par les eaux à une époque 

 antérieure au creusement des vallées et s'étaient arrêtées au fond d'une 

 sorte de petit lac, où on les retrouvait actuellement, et il se mit à la 

 recherche des gisements en place. 



Or des blocs d'arkose, gris extérieurement et blancs dans la masse, 



