SÉANCE U 17 DÉCEMBRE 1907. 



283 



pour certaines publications qui nous manquent encore de la Société 

 géologique de Londres, dont le centième anniversaire de la fou lation 

 vient d'être célébré avec un si grand éclat. 



Pour ce qui est de la question de la Bibliothèque collective des sociétés 

 savantes, il serait superflu de contester l'utilité de réunir, en des locaux 

 bien appropriés, des collections souvent importantes de livres, de 

 brochures et de cartes qui étaient, naguère encore, le plus souvent 

 inutilisables. 



Mais, s'il est désirable de donner le plus grand essor aux dépôts de 

 cette nature, il ne faut pas que ces derniers deviennent, comme c'est 

 encore un peu partout le cas, de véritables bibliothèques populaires. 

 Certes, il convient d'encourager ces dernières en proportion de 

 l'accueil qui leur est fait par ceux qui doivent en bénéficier; il faut 

 pousser autant que possible à la vulgarisation de la science, mais il ne 

 faut surtout pas négliger ce qui peut contribuer à l'avancement de 

 celle-ci, et pour cela, il faut entrer résolument dans la voie des biblio- 

 thèques spéciales, comme celle de notre Service, à laquelle a été si 

 heureusement réuni l'important dépôt de la Société belge de Géologie. 



Gomme, après une expérience déjà longue, j'ai eu plus d'une fois 

 l'occasion de le déclarer, le livre doit être considéré comme un outil 

 dont l'effet utile est proportionné au milieu dans lequel on s'en sert. 



J'ajouterai, enfin, qu'il suffit d'une simple visite à la section de 

 documentation bibliographique de notre Service géologique pour se 

 rendre compte, non seulement des avantages que présente son organi- 

 sation toute spéciale, mais aussi de l'impossibilité absolue, eu égard 

 à l'envahissement chaque jour croissant des publications et des meubles 

 à fiches, de pouvoir envisager autrement que comme une véritable 

 utopie la possibilité de réunir dans un même bâtiment, quelque étendu 

 qu'il soit, les matériaux similaires pour toutes les sciences. Cela sera 

 surtout vrai lorsque chacune de celles-ci aura pu entrer dans les voies 

 nouvelles et déjà si fécondes en résultats, qui, comme je le proclamais 

 récemment à Londres, ont été, en quelque sorte, inaugurées chez nous 

 pour la Géologie. 



Note insérée pendant l'impression. 



Il ne sera pas inutile de reproduire ci-après un entrefilet paru dans le numéro du 

 10 janvier 1908 de la Dernière Heure, qui semble fait tout exprès pour appuyer les 

 réflexions qui précèdent : 



« La surproduction du livre. — La Bibliothèque nationale de Paris est débordée. 

 On ne sait plus, en dépit des agrandissements, comment loger, classer, cataloguer 

 l'immense production livresque, accrue de l'incommensurable total des brochures et 



