SOUS LES ALLUVIONS DE LA HAUTE TERRASSE. 



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Évidemment le creusement de la vallée s'est fait du haut vers le bas, 

 d'où il suit que les terrasses sont d'autant plus anciennes qu'elles sont 

 plus élevées. D'autre part, les terrasses sont recouvertes de dépôts 

 d'alluvions fluviales, ainsi que les pentes qui les raccordent, lorsque la 

 déclivité n'est pas exagérée et surtout lorsqu'elles ne sont pas dirigées 

 vers le Sud, le Sud-Ouest et l'Ouest, cas où la dénudation pluviale mo- 

 derne a effectué son maximum de délavage. 



On peut ainsi rencontrer des points favorables — l'un d'eux se trouve 

 au confluent de la Méhaigne et de la Meuse — où l'on peut non seule- 

 ment étudier le système des terrasses, mais aussi toute la série complète 

 des dépôts abandonnés sur celles-ci et sur les versants. 



De cette étude il résulte que l'on peut reconstituer, grâce à la Géo- 

 logie, toute l'histoire de la région considérée. 



Entre Huy et Liège, les couches formant le soubassement rocheux 

 appartiennent au Primaire et notamment au Calcaire carbonifère et au 

 terrain houiller, plus ou moins contournés lors du plissement post- 

 houiller ou hercynien. 



Pendant la plus grande partie de la période secondaire, les cimes des 

 plissements ont été peu à peu arasées par la dénudation continentale, 

 puis, tout à la fin du Secondaire, à l'époque sénonienne, tout ce terri- 

 toire, qui comprend aussi celui des Hautes-Fagnes, s'est affaissé au 

 point qu'il a été largement recouvert par les eaux marines. 



C'est surtout vers l'époque où s'est déposée la ce Craie de Spiennes » 

 que la mer a fait sa plus grande invasion clans la région qui nous 

 intéresse. 



ïl s'ensuit que le vaste territoire constitué par la Hesbaye et toute 

 la haute Belgique avoisinant la frontière allemande, a été recouvert 

 par des dépôts sénoniens successifs, débordant l'un sur l'autre en con- 

 cordance avec la progression marine, le maximum ayant été atteint par 

 la mer ayant déposé la « Craie de Spiennes ». 



A partir de ce moment, un mouvement contraire s'est produit, la 

 mer a rétrogradé vers le Nord et, tout à la fin du Crétacé, nous voyons 

 la mer maestrichtienne en sérieuse régression, avec, au commencement 

 du Tertiaire, émersion complète de la région. 



Pendant tout l'Éocène, des mouvements divers, parfois assez amples, 

 ont amené dans ce qui constitue actuellement la basse et la moyenne 

 Belgique, des invasions marines; mais au début même de l'Oligocène, 

 la mer a fait une large rentrée dans toute la haute Belgique, et la Hes- 

 Daye comme les Hautes-Fagnes ont été replongées temporairement 

 sous les flots de la mer tongrienne. 



