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A. RUTOT. 



— SUR LA DÉCOUVERTE DE SILEX UTILISÉS 



Les traînées de cailloux blancs de la phase fluviale tongrienne ne 

 sont pas uniformément répandus sur tout le territoire occupé par la 

 mer; ils forment une bande large de 5 à 10 kilomètres environ, qui 

 paraît suivre approximativement la direction générale de la vallée de 

 la Meuse actuelle. 



Après le dépôt des sédiments argileux et marneux qui constituent le 

 sommet du Tongrien, le sol s'affaissa à nouveau, permettant, pendant 

 l'Oligocène moyen ou Rupelien, deux rentrées marines successives dans 

 le Nord de la Belgique. 



Après le départ des mers rupcliennes, il semble, si l'on en croit les 

 renseignements fournis par quelques grands sondages de la Campine, 

 qu'une sorte d'estuaire sableux avec lignitcs s'établit vers le Nord-Est 

 de notre pays, représentant l'Oligocène supérieur ou Aquitanien, dont 

 il parait n'exister aucun affleurement superficiel connu. 



C'est pendant cette période continentale, qui s'est ensuite perpétuée 

 pendant à peu près toute l'époque miocène, que les dénudalions de ce qui 

 forme de nos jours le pays de Hervé et le plateau des Hautes-Fagnes se 

 sont opérées. 



D'abord, les glaises et les marnes du Tongrien supérieur ont été 

 délavées par les eaux sauvages s'écoulant vers le Nord; ensuite les 

 sables fluviaux, puis marins, ont été entamés, et enfin la craie 

 sous-jacente elle-même fut mise à découvert. 



Alors seulement, pendant le Miocène, commença et s'acheva en 

 grande partie la dissolution du manteau crayeux. 



Les eaux tombant sur les surfaces couvertes de sable tongrien très 

 perméable, aussi bien que celles coulant directement dans les chenaux 

 qui s'étaient creusés jusqu'à la craie, pénétrèrent dans les fissures qui 

 s'étaient ouvertes dans la craie durcie et la corrosion lut menée ainsi 

 de tous les côtés à la fois, 



D'abord, la première couche de craie ayant été dissoute, les bancs 

 de silex apparurent successivement à la surface. La craie qui les 

 cimentait étant dissoute à son tour, les rognons de silex furent libérés, 

 déchaussés, et au fur et à mesure de la corrosion, les bancs de silex se 

 condensèrent en un «tapis» continu à éléments empâtés dans le 

 faible résidu argileux insoluble résultant delà dissolution de la craie. 



Les rognons de silex exposés ainsi aux intempéries et à la dessicca- 

 tion ne tardèrent pas à se fendiller, à se fissurer, à éclater, puis leurs 

 fragments se mirent à se disjoindre par suite des tassements qui se 

 produisaient dans la masse crayeuse en dissolution. 



C'est ainsi que se constitua peu à peu, tant directement à la surface 



