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A. RUTOf. - SUR LA DÉCOUVERTE DE SILEX UTILISÉS 



Ces érosions ont dû se modérer pendant l'invasion de la mer 

 scaldisienne, suivie de près par l'invasion poederlienne, et je suis d'avis 

 que c'est vers la fin de l'époque poederlienne, c'est-à-dire du Pliocène 

 moyen, que le fond de la grande dépression atteignit 100 mètres 

 au-dessus du niveau actuel des eaux dans les vallées, à la suite du sou- 

 lèvement qui, en repoussant la mer vers le Nord, amena encore les 

 eaux fluviales à la vitesse érosive. 



Mais on sait que c'est avec le Poederlien que l'on fait concorder la 

 première période glaciaire ; dès lors, le commencement du Pliocène 

 supérieur concorde avec un affaissement du sol et aussi avec un régime 

 d'eaux fluviales à cours lent. 



La lin de la première glaciation fut sans doute accompagnée d'une 

 fonte de glaces et de chutes de pluie qui amenèrent une crue sensible 

 dans la première ébauche des vallées. 



L'écoulement normal des eaux vers le Nord n'étant pas assuré, les 

 eaux des multiples chenaux serpentant sur le fond de la dépression se 

 rejoignirent, ne formant qu'une masse rapide qui s'enfla progressive- 

 ment jusque 30 mètres environ au-dessus du fond et remania le lit de 

 fragments et de rognons de silex, utilisés ou non, existant sur les pentes 

 du haut plateau en même temps qu'y étaient apportés des cailloux 

 roulés quartzeux de l'Ardenne, des fragments peu roulés de phtanite 

 carbonifère et d'innombrables cailloux blancs arrachés à la base des 

 dépôts fluviaux du Tongrien supérieur. 



Cette crue importante date donc du début du Pliocène supérieur, 

 mais la disparition des causes de son existence la fît cesser et, la fin 

 du Pliocène concordant avec un recul de plus en plus sérieux des 

 rivages marins vers le Nord, les pentes du sol devinrent plus rapides, 

 d'où érosion considérable représentée par la falaise ou pente raide de 

 35 mètres de hauteur séparant la haute terrasse de 100 mètres de la 

 moyenne terrasse de 65 à 50 mètres au-dessus du niveau actuel des 

 eaux. 



En somme, sur le haut plateau, le « tapis de silex » constituant un 

 amas énorme de matière première directement utilisable, situé à proxi- 

 mité immédiate des eaux coulant dans les chenaux de la grande dépres- 

 sion, fut accessible, de manière favorable, aux groupes humains errants, 

 à partir de la fin du Miocène jusqu'à la fin du Pliocène moyen. C'est à 

 cette durée que peut être attribuée l'occupation, par nos ancêtres primi- 

 tifs, de la région peu élevée au-dessus du niveau des eaux d'alors et de 

 climat très tempéré qui constitue de nos jours la Hesbaye, le pays de 

 Hervé et les Hautes-Fagnes. 



