SOUS LES ALLUVIONS DE LA HAUTE TERRASSE. 



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ont été délaissées et désertes faute de matière première utilisable, 

 tandis que la si modeste vallée de la Haine, riche en silex, offrait tout 

 le long de ses bords une suite non interrompue de stations. 



A la même époque, les belles vallées de la Senne, de la Dendre, de 

 l'Escaut étaient également désertes; à peine un petit groupe humain 

 de la fin du Chelléen fait-il une apparition sur la terrasse moyenne de 

 la vallée de la Lys, où existe un peu de silex, alors que les populations 

 étaient totalement absentes de la basse terrasse pour manque absolu 

 de matière première utilisable. 



Avec le Paléolithique supérieur, la face des choses est transformée. 



Les derniers Acheuléens ont dû émigrer vers le Sud, fuyant les 

 rigueurs du climat du deuxième Glaciaire quaternaire (Rissien du 

 Prof 1 Penck), puis les eaux de l'énorme crue hesbayenne sont venues 

 recouvrir notre pays et le Nord de la France, lors du retrait et de la 

 fonte des glaces. 



Après le retrait des eaux, cette région n'est plus qu'une vaste plaine 

 morne et triste, entrecoupée de vallées engorgées de limon, sur 

 laquelle recommence à croître une végétation encore rare. 



C'est dans ce cadre peu attrayant que des tribus errantes, parties du 

 centre de la France où florissait l'industrie moustérienne typique, 

 sont arrivées dans notre pays, munies de leur industrie lithique 

 moustérienne, mais augmentée des deux précieuses ajoutes : l'utilisa- 

 tion de l'os et de l'ivoire et la connaissance de la poterie, toutes deux 

 engendrées sans doute par la nécessité de se vêtir de peaux de bêtes et 

 de transporter de l'eau pendant leurs longues pérégrinations. 



Ces populations, qui avaient vu leurs ascendants se réfugier sous des 

 abris sous roche ou dans des cavernes, dans la région du Périgord 

 notamment, retrouvant, dans notre pays, des cavernes naturelles 

 creusées dans les massifs calcaires du Carbonifère et du Devonien, s'y 

 installèrent naturellement, principalement dans la caverne d'Hastière 

 où ils ont délaissé, dans plusieurs niveaux successifs, les restes de leur 

 industrie aurignacienne inférieure (1). 



Dans la suite, il y eut des départs et des rentrées. De nouvelles 

 familles émigrées du Périgord venaient successivement habiter nos 

 grottes, en possession du faciès industriel particulier au moment où 

 avait lieu leur départ, et c'est ainsi qu'en Belgique M. Éd. Dupont a 



(i) On se rappellera que l'ensemble des trois niveaux industriels compris entre le 

 Moustérien et le Solutréen a reçu récemment le nom d'Aurignacien, dont l'étymologie 

 est la ville d'Aurignac. 



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