A. RUTOT. — SIR L'AGE DES CAVERNES DE GRIMALDI. 



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Belgique, dans des gisements qui sont l'opposé du type ballastière, 

 c'est-à-dire dans lesquels les traces de tous les phénomènes successifs 

 se sont enregistrées dans des superpositions de sables, de glaises et de 

 limons, claires et précises, où tous les dépôts fluviaux, de cours d'eau 

 tranquilles, se sont étendus les uns sur les autres sans jamais se raviner 

 totalement ni se mélanger d'une manière sensible. Dans ces gisements 

 si précieux, les vestiges des occupations humaines se sont trouvés con- 

 servés absolument intacts entre les strates, à l'abri de tout remanie- 

 ment et de tout roulage, à tel point que, recueillant aux différents 

 niveaux des centaines d'éclats de débitage encore aussi tranchants que 

 s'ils venaient d'être détachés, nous avons pu, en cherchant leur place 

 et en les recollant, reconstituer le rognon primitif, et y joindre le 

 percuteur même qui avait servi au débitage. 



En ces gisements rares et privilégiés, la véritable histoire des faits 

 qui se sont passés est indiquée en traits nets et indiscutables, et, par 

 exemple, la célèbre exploitation Hélin, à Spiennes, montre ainsi, dans 

 la même coupe, cinq niveaux superposés et absolument distincts. De 

 ces niveaux à industrie, les deux inférieurs sont éolithiques purs 

 (Mafflien et Mesvinien), c'est-à-dire renferment des percuteurs, des 

 enclumes, des couteaux, des racloirs, des grattoirs et des perçoirs, sans 

 adjonction de pièces intentionnellement taillées, ce qui, seul, caracté- 

 rise les industries éolithiques. 



Au-dessus des niveaux éolithiques se présente immédiatement la 

 faune du Mammouth pure, sous forme de grands ossements non roulés, 

 puis s'étagent trois niveaux à industrie dont l'inférieur est le Strépyien 

 ou transition de l'Éolithique au Paléolithique, dans lequel apparaît, 

 pour la première fois, la taille intentionnelle du silex à l'état encore 

 rudimentaire. 



Au-dessus s'étend le niveau à coups-de-poing chelléens typiques, 

 accompagné de tout le cortège de percuteurs, de couteaux, de racloirs, 

 de grattoirs et de perçoirs, qui, ici, prennent des formes perfectionnées 

 les éloignant des Éolilhes. 



Enfin, le niveau supérieur renferme le coup-de-poing acheuléen 

 typique, avec lequel se développe le même cortège d'instruments indis- 

 pensables au travail humain, mais encore plus soignés. 



Donc, voilà le Chelléen daté, car la faune du Mammouth ayant 

 apparu aussitôt après la fin de l'industrie mesvinienne qui termine 

 l'Éolithique, cette même faune caractérise absolument le Chelléen, 

 ainsi que de nombreuses découvertes d'ossements à Mesvin et à Ciply 

 l'ont démontré. 



