A. RUTOT. 



- SUR L'AGE DES CAVERNES DE GRIMA LDI. 



éolithique, comme couteaux, comme racloirs et comme grattoirs (1). 



Or, l'industrie éolithique se montrant in situ dans les couches de la 

 série géologique proprement dite, pouvant assez souvent être datées 

 par la Paléontologie, elle est précisément celle dont on peut le plus 

 facilement déterminer l'âge. 



Pour ne parler que des pays connus, nous constatons que des Éoli- 

 thes parfaitement datés ont été rencontrés dans presque toutes les 

 régions de la France, en Belgique, dans le Sud de l'Angleterre, en 

 Danemark, dans l'Allemagne du Nord, en Algérie, en Tunisie et en 

 Égypte, en position stratigraphique, bien entendu. 



Que montrent « en fait » l'étude et la comparaison des Éolithes de 

 toutes ces provenances, ce que j'ai pu effectivement réaliser, ainsi 

 qu'on peut s'en assurer par les collections rassemblées au Musée royal 

 d'Histoire naturelle de Bruxelles? 



L'étude et la comparaison montrent dans l'espace et dans le temps 

 une similitude complète, je dirai même étonnante, et, à l'aspect comme 

 à l'examen des caractères, il est impossible de déclarer qu'un Éolithe 

 donné vient de la vallée de la Haine, près de Mons, ou de la vallée du 

 Nil, près de Thèbes, en Egypte. 



Mais j'entends déjà les adversaires des Éolithes cherchant à détruire 

 l'effet de la démonstration par l'argumentation consistant à répéter, 

 avec M. Laville, que les Éolithes n'étant que des cailloux quelconques 

 ébréchés, tous les cailloux quelconques ébréchés ont été semblables, 

 en tous temps et en tous lieux. 



A la suite de réponses péremptoires et de l'exhibition d'Éolithes 

 intacts, n'ayant aucun rapport, même lointain, avec des cailloux ébré- 

 chés, l'argument relaté ci-dessus fait actuellement l'effet d'un bon mot 

 dont on a abusé et qui tourne à l'obsession. 



Et pour ceux-là même qui l'écoutent encore avec complaisance, mon 

 argumentation est loin d'être terminée. 



(1) 11 est bien entendu que la constatation du développement du débitage inten- 

 tionnel ne peut se faire que lorsque la matière première ne se rencontre guère, dans 

 les gisements, qu'à l'état de blocs ou de rognons. Partout où il existe des éclats natu- 

 rels, les Mesviniens les utilisaient purement et simplement, et se gardaient bien 

 d'effectuer des débitages. Le cas se présente à Salzinne, près Namur, où les Mesvi- 

 niens ayant trouvé sur le sol des quantités d'éclats naturels, ils les ont directement 

 utilisés. A l'exploitation Hélin, au contraire, il y avait grande prédominance de 

 rognons. Dans ce cas, lorsque la majeure partie des éclats naturels a été utilisée, les 

 Mesviniens se sont vus obligés d'avoir recours au débitage intentionnel, et aussitôt 

 apparaissent les nuclei et les éclats et lames de débitage, portant le bulbe de per- 

 cussion. 



