L. DOLLO. — LES PTYCTODONTES SONT DES ARTHRODÉRES. 103 



Si les Ptyctodontes sont des Holocéphales, — les plus anciens Holo- 

 céphales sont donc les plus spécialisés. 



Comment, dès lors, ont-ils pu donner naissance à leurs succes- 

 seurs? 



Impossible. Et ceci est une nouvelle application de Y Irréversibilité de 

 l'Évolution (1). 



2. — Si même Rhamphodus a une deuxième paire de plaques den- 

 taires supérieures, — ce qui n'est pas définitivement établi (2), 

 cette paire, postérieure, est rudimentaire. 



Mais, — chez tous les Holocéphales typiques, — la paire postérieure 

 de plaques dentaires supérieures est fonctionnelle (5). 



Par conséquent, dans cette hypothèse encore, Rhamphodus serait 

 plus spécialisé que ses successeurs. 



Et comment ceux-ci pourraient-ils en sortir? 



(1) L. Dollo. Les Lois de l'Évolution. Bulletin de la Société belge de Géologie. 

 Vol. VII. 1893. p. 164. 



A ce propos, M. G. von Arthaber, Privatdozent de Paléontologie à l'Université de 

 Vienne, écrivait récemment : 



« Aber auch dièses Axiom ist nicht unumstôsslich und seine theoretiscbe Regel 

 bindet die Entwicklung der Organismenwelt keineswegs vollstândig, welche Ausnah- 

 men derselben, und zvvar nicht einmal selten gestattet. Ich weise nur auf die 

 isodonten Cetaceen hin, die von anisodonten Vorfahren abstammen, die ihrerseits 

 wieder isodonte Ahnen besessen haben. m G. von Arthaber. Beitràge zur Kenntnis 

 der Organisation und der Anpassungsersaheinungen des Genus Metriorhynchus. 

 Beitràge zur Palàontologie und Géologie Oesterreich-Ungarns und des Orients. 

 Vol. XIX. 1906. p. 301. 



Or, l'Évolution de la Dentition des Cétacés est un des plus beaux exemples de 

 l'Irréversibilité de l'Évolution. 



Puisque la Dentition isodonte secondaire n'est pas un retour à la Dentition isodonte 

 primitive, mais une dentition isodonte de valeur morphologique toute différente. 



Il est fâcheux que M. von Arthaber n'ait pas attendu d'avoir compris, pour contre- 

 dire. 



La chose est d'autant plus regrettable que cet auteur aurait pu trouver à Vienne 

 même, en la personne de M. 0. Abel, Chargé de cours de Paléontologie à l'Université, 

 un biologiste très compétent pour lui expliquer le cas 10. Abel. Les Odontocètes du 

 Boldérien (Miocène supérieur) d'Anvers. Mémoires du Musée royal d'Histoire natu- 

 relle de Belgique. Vol. III. 1905. p. 30]. 



(2) Voir, plus haut, p. 97, note 5. 



(3) A. S Woodward, Vertebrate Palœontology , etc. pp. 57 et 58. 



— A. S. Woodward, Catalogue, etc. Part II. pp 43 et 54. 



— K. A. Zittel. Grundzùge, etc. p. 548. 



— 0. Jaekel. Ueber Rhamphodus, etc. p. 388. 



