ET LES SABLES BOULANTS. 



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devenue de plus en plus urgente par suite de l'accroissement colossal 

 du trafic, accroissement qui a dépassé toutes les prévisions. C'est que 

 le problème, déjà difficile à l'origine, l'est devenu bien davantage 

 aujourd'hui par suite de l'existence de la ligne actuelle, du développe- 

 ment des constructions aux abords de celle-ci et des sujétions qu'im- 

 pose la voirie, et l'on ne pourrait actuellement encore arriver à quelque 

 chose de satisfaisant si les hydrologues n'étaient parvenus aujourd'hui 

 à se rendre maîtres des sables boulants par l'assèchement progressif 

 des nappes aquifères à la formation desquelles ils donnent lieu. 



L'application de leurs vues à la construction des tunnels a déjà été 

 proposée en Belgique. C'est ainsi qu'au début des études de la jonction 

 souterraine Bruxelles-Nord-Bruxelles-Midi, on s'était attendu à devoir 

 lutter contre les sables boulants ypresiens par suite de l'existence, 

 regardée alors comme probable, de failles en escalier qui, croyait-on, 

 faisaient descendre le sable (in ypresien, au-dessous de son niveau 

 habituel à Bruxelles, sur les flancs de la vallée de la Senne. M. Putzeys 

 proposa d'assécher les sables que l'on croyait devoir rencontrer par des 

 puits de son système distants de 25 à 50 mètres de l'ouvrage à construire 

 et dont une galerie creusée dans l'argile ypresienne aurait recueilli 

 les eaux en sous-œuvre. 



Le projet avait, avec raison, été pris en considération par l'Adminis- 

 tration, mais il se trouva, à l'examen sur place, que les sables boulants 

 que l'on redoutait ne devaient pas, en réalité, être rencontrés par les 

 travaux du Métropolitain; le projet de M. Putzeys n'avait donc plus 

 raison d'être. 



Le projet de M. van Ertborn, basé aussi sur l'assèchement dessables 

 boulants, est, nous l'avons vu, une solution douteuse et imparfaite; 

 celui que je propose est fondé également sur l'amélioration du terrain 

 en vertu d'un procédé analogue. 



Il consiste à doubler la voie dans la partie où elle est actuellement 

 unique, soit par la création du second tunnel, soit par le remplacement 

 de celui qui existe par une tranchée avec double voie, soit, ce qui serait 

 peut-être la meilleure solution, en employant un moyen mixte consis- 

 tant à conserver seulement la partie centrale du tunnel, en le doublant 

 et en en remplaçant les extrémités par des tranchées. Ces travaux 

 seraient rendus possibles par l'assèchement des sables boulants en 

 appliquant au cas du tunnel le procédé que j'ai employé aux carrières 

 de Quenast. Celui-ci a, dans l'espèce, le mérite d'avoir été expérimenté 

 dans un terrain presque identique à celui auquel je propose de l'appli- 

 quer. 



