DANS LES ENVIRONS DE COUVIN. 



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grains de sable fin, remarquablement arrondis, et qu'on peut rapporter 

 à deux espèces distinctes : quartz hyalin et quartz blanc laiteux. Ces 

 grès, ajoute M. Mathieu, se sont formés par concrétionnement au sein 

 des sables, le ciment étant fourni par la calcite enlevée par les eaux 

 météoriques aux calcaires adjacents. La friabilité de certains de ces 

 grès serait due à un phénomène récent : ayant été mis à découvert par 

 l'exploitation, ils auront été exposés à l'action des eaux météoriques 

 qui les auront décomposés, enlevant à nouveau le ciment calcareux. 

 Celui-ci s'est même reconstitué par suintement, sur une face de cer- 

 tains échantillons, sous forme de calcite, masquant complètement les 

 grains de sable. Ces grès sont absolument exempts de glauconie. 



M. Mathieu ne pense pas, toutefois, que ces données lithologiques 

 permettent de fixer à coup sûr l'âge des sables au sein desquels ils se 

 sont formés. Peut-être sont-ils landeniens. Cependant, ajoute-t-il, la 

 présence du gros échantillon d'aspect mamelonné dans une fente 

 voisine de l'argile, fait que ce serait compliquer la chose en attribuant 

 un âge différent aux argiles et aux sables; les uns et les autres sont 

 donc ou landeniens, ou bemissartiens. 



M. Rutot, sans se prononcer au sujet de l'âge des argiles (1), pense 

 que les grès doivent leur formation à des agglutinations du sable 

 landenien, qui se sont produites après l'effondrement de ce dernier, par 

 des infiltrations d'eaux calcaires. Si l'on peut s'exprimer ainsi, ajoute- 

 t-il, c'est de la stalactite formée dans un milieu sableux qui s'est ainsi 

 consolidé en masses irrégulières, bizarres, n'ayant rien de commun avec 

 les grès blancs mamelonnés du Landenien en place. 



M. X. Stainier, de son côté, préconise la contemporanéilé des 

 argiles et des grès, qu'il assimile tous deux au Landenien supérieur(L#). 

 Voici en quels termes il s'exprime à cet égard : 



« Jusqu'au jour où l'on aura trouvé des fossiles permettant d'établir 

 avec certitude l'âge de ces roches, j'estime que ce qu'il y a de plus 

 vraisemblable, c'est de les considérer toutes deux comme du Landenien 

 supérieur. Les blocs de grès blanc mamelonné et les argiles plastiques 

 ressemblent, d'ailleurs, complètement aux roches similaires du Lande- 

 nien supérieur dont, tout le monde en convient, il existe des représen- 

 tants dans la région. Je ne vois aucune bonne raison pour considérer 

 l'argile comme bernissartienne, même en tenant compte que sa consti- 



(1) M. Rutot considère généralement les argiles à matières charbonneuses comme 

 vraisemblablement wealdiennes . 



