186 



0. VAN ERTBORN. 



— REVISION DE L'ECHELLE 



Nous exigeons le squelette entier, ou tout au moins plusieurs osse- 

 ments dans leur position anatomique, sinon rejet absolu. 



C'est pour ce motif que nous avons attribué au Pleislocène inférieur 

 le nom d'Hoboken, parce que le squelette (4) de Y EL anliquus fut 

 trouvé dans cette localité. Nous la considérerons comme le gisement 

 type du Pleistocène inférieur en Belgique. 



De même a Lierre, où le squelette (VElephas primigenius (2) fut 

 découvert il y a une cinquantaine d'années tout près de la gare. 



Il en est qui prétendent que les deux Elephas antiquus et primi- 

 genius furent contemporains. Furent-ils trouvés dans les conditions 

 voulues, nous en doutons. L'un dut périr exterminé par le premier 

 Glaciaire, le second est certainement inlerglaciaire et disparut par suite 

 du second Glaciaire. 



Pour les couches que Ton peut explorer de visu, les mollusques, 

 surtout les bivalves, font foi absolue. 



Avec le mode de sondage à courant d'eau, le coulage est fort à 

 craindre (3). 



Dans ce cas, il faut bien connaître l'allure des couches ; rien ne 

 ressemble plus à une argile qu'une autre argile. Si on tente de déter- 

 miner les échantillons sans connaître l'allure, on est certain de faire 

 fausse route, comme le firent les géologues qui déterminèrent cer- 

 taines coupes de sondages houillers de la Campine. 



Ce qui nous a toujours grandement surpris, c'est que, lors de la 

 création de la Légende officielle, on n'ait pas songé à faire usage des 

 squelettes d'éléphants exposés depuis tant d'années au Musée d'Histoire 

 naturelle de Bruxelles. 



Il est pourtant élémentaire en géologie de déterminer paléontologi- 

 quement les terrains. 



Tout le monde sait que Y EL anliquus (squelette) est caractéristique 

 du Pleislocène inférieur et que Y El. primigenius (squelette) est caracté- 

 ristique du Pleitoscène moyen. 



Il semblerait qu'on ne s'est même pas enquis du gisement. 



(1) Une partie des ossements fut perdue par une coupable négligence. 



(2) En 1880, nous avons relevé avec soin la superficie de cette ancienne nécropole. 

 Elle ne couvre pas moins de 700 hectares. Nous l'avons désignée sous le nom de 

 Marais de Lierre. A raison de dix squelettes par hectare, il y aurait là huit mille Mam- 

 mouths. On en avait déjà retiré du temps des ducs de Bourgogne. 



(3) Nous en savons quelque chose, l'ayant pratiqué pendant trente-six ans. Rien 

 n'est plus facile que de faire trouvfr, à 200 mètres, des couches de pipes de Hollande, 

 dans une argile paraissant absolument in situ. 



