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JOHNSTON LAVIS. — L'ACTIVITÉ DU VÉSUVE 



au-dessous de la croûte qui devient fluide par sa chaleur intrinsèque, 

 quand la pression est diminuée. 



Si nous acceptions la théorie d'un intérieur fluide ou d'une enveloppe 

 fluide avec une croûte flexible, nous devrions nous attendre à ce que 

 cette croûte monte et descende, à ce qu'elle flotte pour ainsi dire sur 

 les vagues de marée passant autour de notre globe comme il arrive 

 sur la surface des Océans. 11 résulte clairement de cela qu'il n'y aurait 

 ni haut ni bas de la lave dans la cheminée volcanique, puisque la posi- 

 tion relative de la surface du fluide et des parois solides ne varierait 

 pas, quoique les deux puissent à certains moments être plus ou moins 

 rapprochées ou éloignées du centre de la terre. 



Les physiciens, cependant, nous disent que la croûte terrestre est 

 presque, sinon entièrement rigide; de sorte que toute tendance de pro- 

 duction d'une onde maréenne dans l'enveloppe fluide causerait immé- 

 diatement une montée ou une descente de la surface de la lave dans le 

 volcan, grâce à la surface fluide se rapprochant ou s'éloignant du centre 

 du globe, tandis que la croûte resterait constante ou à peu près. 



Les volcans situés près des Océans peuvent être probablement 

 affectés encore d'une autre manière par la gravitation lunaire ou solaire. 

 L'accumulation d'une large masse d'eau telle que celle constituant une 

 onde maréenne pourrait presser la croûte terrestre, si celle-ci était assez 

 flexible, et pour ainsi dire forcer la sortie de la lave placée au-dessous. 

 Ou bien la crue de l'eau pourrait causer par la pression un contact plus 

 complet de l'eau et des roches poreuses environnant une cheminée 

 volcanique et son contenu. Le peu de flexibilité de la croûte terrestre 

 et la friction de l'eau traversant des substances poreuses empêchent, 

 selon toute probabilité, un effet visible dans le changement du niveau 

 de la lave. Naturellement au Vésuve, à l'Etna et à d'autres volcans, 

 situés similairement loin d'une marée importante, les effets indiqués 

 ci-dessus, s'ils existent réellement, peuvent être négligés. 



S'il était possible de démontrer que la roche fluide d'une cheminée 

 volcanique change de niveau en correspondance avec la marée, nous 

 aurions alors une preuve évidente que la source de la lave et de ses 

 composés doit être une masse fluide d'une superficie considérable 

 formant très vraisemblablement une enveloppe entre la croûte terrestre 

 et le noyau, si ce noyau existe. 



Quand nous considérons qu'un volume aussi important que la masse 

 d'eau de la Méditerranée montre un changement de niveau maréen à peine 

 supérieur à 1 pied, avec une friction seulement appréciable à la surface 

 de contact avec l'air, et quand nous comparons cela avec une couche de 



