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JOHNSTON LAVIS. - 



L'ACTIVITÉ DU VÉSUVE 



moyen du drainage, dans des produits très poreux de ce volcan, atteint 

 jusqu'à 15 mètres au-dessus du niveau moyen de la mer (1). 



On a observé que la plupart des éruptions du Vésuve ont lieu pendant 

 l'hiver, et qu'elles vont diminuant graduellement pendant le printemps, 

 l'été et l'automne, les nombres étant ainsi donnés : 15 en hiver, 12 au 

 printemps, 12 l'été et 4 en automne (2). 



Un grand nombre d'observateurs ont remarqué que les éruptions 

 sont plus fréquentes après les saisons pluvieuses. 



IV. — Méthode d'observation. 



Enregistrer de quelque façon les différents degrés d'activité d'un 

 volcan est une opération excessivement difficile et compliquée. Nous 

 devons d'abord exclure toutes les éruptions paroxysmales ou explosives 

 qui, je crois l'avoir démontré, dépendent de circonstances tout autres 

 que celles dont nous nous occupons à présent. Il faut tourner notre 

 attention vers ce degré qui a été, avec justesse, dénommé activité strom- 

 bolienne. Nous entendons, par ce terme, désigner cet état pour ainsi dire 

 chronique de l'activité qui a prévalu au Stromboli depuis les temps les 

 plus reculés de l'histoire jusqu'à nos jours. Cet état est caractérisé par 

 le mijotement continuel de la lave à une distance variée mais limitée de 

 l'ouverture volcanique et, à de rares intervalles, par l'ébullition actuelle 

 du magma en petits courants de lave Néanmoins, quoique nous limi- 

 tions notre attention au stade d'activité strombolienne, il ne faut pas 

 s'imaginer que notre fardeau de difficultés soit léger. N'importe qui 

 peut dire : « Aujourd'hui ce volcan est plus actif qu'hier. » Mais cela ne 

 nous suffit pas. Il nous faut un moyen d'établir une échelle, de façon à 

 pouvoir apprécier au moins cinq degrés différents, dont les données 

 nous permettront de construire ensuite une courbe. Au Vésuve, des 

 observations ont été faites suivant le plan du Prof 1 * Palmieri, mais 

 comme l'enregistrement consiste en adjectifs et en définitions plus ou 

 moins claires, tout ce système devient incommode et incertain, et en 

 tout cas inutile pour construire une courbe. 



Plusieurs années d'observations du Vésuve m'ont amené à conclure 

 qu'une échelle pouvait être établie, et après l'avoir faite et essayée pen- 



(1) Johnston-Lavis, Rend. R. Accad. Se. Fis Nat. di Napoli, Fasc. 6°, Gingno 1889. 



(2) Guarini. L. Palmieri ed A. Scacchi, Memoria sullo incendie- Vesuviano del mese 

 diMaggio 1855, Napoli, 1855, p. 93. 



