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G. COSYNS. - ESSAI D'INTERPRÉTATION CHIMIQUE 



nellement suivant les lois de la mécanique moléculaire, nous montre 

 révolution logique des roches qui s'adaptent chimiquement au milieu qui 

 les imprègne. 



L'altération d'une roche dépend de trois facteurs principaux : 

 1° De la nature des composés chimiques dissous dans l'eau qui 

 l'attaque; 



2° De la composition chimique de la roche; 



3° De l'état physique (compacité, brisures, failles) du massif consi- 

 déré. 



L'eau de pluie, en traversant l'atmosphère, dissout environ par 

 litre : 22 c. c. d'azote, 8 c. c. d'oxygène, 0 CC 5 d'acide carbonique, des 

 traces d'ozone et de produits nitrés (1). L'eau ne contenant qu'un demi- 

 centimètre cube d'acide carbonique par litre, n'a qu'une action corro- 

 sive insignifiante vis-à-vis du calcaire. En effet, un décimètre cube de 

 cette eau ne peut dissoudre que 0 g, 0022 de carbonate de chaux sous 

 forme de 0 gr 0051 de bicarbonate (2). 



Or, certaines eaux calcaires contiennent, par litre, jusqu'à 0 gl 345 de 

 carbonate de chaux avec 80 c. c. d'acide carbonique libre, soit 160 fois 

 plus que l'eau de pluie n'en pourrait dissoudre. 



L'eau météorique étant impuissante à fournir les 80 à 100 c. c. 

 d'acide carbonique par litre nécessaires à bicarbonater la chaux que 

 certaines eaux tiennent en solution, on doit chercher ailleurs leur 

 origine. 



On admet généralement qu'en traversant la terre végétale, l'eau 

 absorbe une certaine quantité d'acide carbonique provenant de la 

 respiration des racines; cette source d'acide carbonique est moins 

 grande qu'on ne le pensait (3). On constate que l'eau des calcaires des 

 Alpes de Chorges, des Causses et du Karst [régions rocheuses et stériles (4)] 

 est plus riche en acide carbonique que l'eau de nos calcaires belges 

 recouverts d'une vigoureuse végétation. 



L'acide carbonique est surtout fourni : 



1° Par les matières charbonneuses s'oxydant par l'intermédiaire des 

 sels ferriques; 



(1) Traité de chimie de Moissan, 1896. Eau. 



(2) Cent grammes de carbonate de chaux nécessitant 44 grammes ou 22 300 c. c. 

 d'acide carbonique pour se transformer en bicarbonate soluble. Il faudrait 

 1 276 000 litres d'eau météorique pour dissoudre I décimètre cube de calcaire. 



(3) Traité de chimie de Moissan, 1906. 



(4) Martel, Les abîmes. 



