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G. COSYNS. - ESSAI D'INTERPRÉTATION CHIMIQUE 



Si le débit est faible, l'eau peut se modifier considérablement, comme 

 dans la grotte de Remouchamps; mais si son volume est considérable, 

 l'augmentation en sels s'atténue en proportion, comme dans certaines 

 rivières du Karst et comme la Lesse à Han (1); 



2° L'eau de la rivière, avant son engouffrement dans les chantoirs, 

 filtre, ainsi que l'eau météorique, au travers du sol et pénètre par les 

 mille joints du massif. 



Peu à peu les fissures situées sous le lit du ruisseau s'agrandissent 

 et constituent de nouveaux cbantoirs; aussi les voyons-nous jalonner 

 un cours d'eau souterrain, et s'augmenter en nombre d'aval en amont; 



5° Au contact du schiste, qui est souvent en stratification discor- 

 dante, l'eau drainée par le massif schisteux vient presser la surface 

 calcaire avec une intensité proportionnelle à la profondeur. Elle 

 corrode fortement cette paroi, en agrandissant les joints par où 

 elle pénètre dans le masssif, comme on peut l'observer aux Awirs, à 

 Chockier, etc. 



Pour expliquer la dissolution du calcaire, on se borne générale- 

 ment, ai-je dit, à faire intervenir l'eau chargée d'acide carbonique qui 

 possède en effet une forte action corrosive; mais dans la nature, il est 

 rare de trouver de l'eau qui, ayant ruisselé sur différents terrains, soit 

 formée uniquement de H 2 0 et CO 2 . Au contraire, l'eau qui a circulé 

 ainsi librement constitue une dissolution fort complexe, dont l'action 

 variera avec la nature des sels qu'elle contient. 



Aussi, avant d'étudier une formation calcaire, doit-on tenir compte 

 de la stratigraphie et de la nature des terrains de tout le réseau hydro- 

 logique d'amont. 



Comme nous l'avons vu plus haut, l'eau peut contenir en solution : 



1° De l'acide carbonique, des carbonates de fer, de magnésie, des 

 bicarbonates alcalins, etc. 



a) L'eau chargée d'acide carbonique dissout une quantité de 

 carbonate de chaux d'autant plus notable que la pression est plus 

 élevée. 



En présence de calcaire magnésien, le carbonate de chaux est sur- 

 tout dissous, tandis que le carbonate de magnésie reste pour former de 

 la dolomie (carbonate double); 



'1) Rahir et Du Fief, Bull, de la Soc. belge de Géol., de Paléontol. et d'Hydrol., 

 t. XV, 1901. 



