A. RUTOT. - UN GRAVE PROBLÈME. 



Dès lors, l'industrie éolithique que l'on rencontre dans le cailloutis 

 de silex situé à la base du sable oligocène supérieur est, au moins, 

 d'âge oligocène moyen. 



D'autres sablières existent encore dans la localité, les unes en pleine 

 exploitation, les autres abandonnées. J'en ai noté la coupe, qui ne 

 diffère pas sensiblement des précédentes, mais l'exploitation du sable 

 n'y descend pas jusqu'au cailloutis de base; nous n'y avons rencontré 

 ni fossiles ni éolithes. 



Enfin, des petits lits graveleux localisés sont visibles vers le bas de 

 Ja masse des sables marins. 



Nous voici donc en présence d'un grave problème, ou plutôt d'un 

 fait dont l'importance n'échappera à personne. 



En effet, ce n'est qu'avec une certaine répugnance que l'on se voyait 

 obligé d'accepter, dans ces derniers temps, l'idée de l'existence d'êtres 

 intelligents, se servant d'outils pour renforcer le travail des mains, à 

 l'époque du Miocène supérieur. 



C'est presque avec un certain soulagement que l'on avait vu décroître 

 l'importance accordée anciennement au gisement de Thenay, rapporté 

 à l'Aquitanien, c'est-à-dire à l'Oligocène supérieur. 



Et voilà maintenant que la notion de l'existence d'une humanité 

 oligocène, plus ancienne que celle de Thenay, vient s'affirmer avec 

 une force et une précision qui faisaient quelque peu défaut à celle-ci. 



Il y a là quelque chose qui choque nos vieilles idées, habituées 

 jusqu'ici à la simple conception de l'homme quaternaire. 



Mais, peu à peu, la réalité de l'homme pliocène de l'époque du Kent 

 Plateau s'est affermie et imposée, ce qui a permis l'introduction de 

 celle d'une humanité pontienne ou du Miocène supérieur, contempo- 

 raine du Mastodon, de Vflipparion et du Dryopithèque. 



Toutefois, passer brusquement et d'un coup du Miocène supérieur 

 à l'Oligocène moyen nous semble actuellement invraisemblable, et 

 cependant il faudra bien nous plier devant l'inévitable et accepter les 

 faits tels qu'ils sont, attendu qu'ils ne paraissent pas susceptibles d'une 

 interprétation différente. 



Du reste, l'hésitation n'est désormais plus possible devant la décou- 

 verte de l'industrie des Tasmaniens actuels, telle que viennent de nous 

 la révéler les recherches, faites sur place, du D r F. Noetling. La mise 

 en lumière de cette industrie est, pour ainsi dire, providentielle, car 

 elle vient précisément à point pour montrer, de la manière la plus 

 positive, que les éolithes constituent bien une réalité, puisque des êtres 

 humains confectionnaient et se servaient, sous les yeux d'observateurs 



