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PROCÈS-VERBAUX. 



calcul plus sérieux que celui de mes prédécesseurs, plan dans lequel 

 l'introduction de chiffres de plus en plus exacts amènera des conclu- 

 sions de plus en plus proches de la vérité. 



Comme je l'ai dit en commençant, il n'est question ici que d'un 

 simple essai. 



* * 



Ce travail était terminé lorsque notre confrère M. G. Engerrand m'a 

 signalé un petit opuscule dont j'ignorais totalement l'existence, paru 

 en 1900 et ayant pour titre : Essai de chronologie des temps préhisto- 

 riques, par M. Roisel. (Paris, librairie Félix Alcan, 60 pages.) 



Tout d'abord, j'ai cru avoir affaire à un ouvrage sérieux, car les 

 bases de l'estimation m'ont paru rationnelles; malheureusement, la 

 suite du travail montre qu'il n'est pas l'œuvre d'un spécialiste et l'en- 

 semble croule bientôt dans la fantaisie. 



L'auteur de cet opuscule part d'une base géologique : l'existence de 

 plusieurs époques glaciaires, et d'une base astronomique : le déplace- 

 ment du grand axe de l'orbite terrestre; bases qui, certes, sont toutes 

 deux rationnelles. 



« Le grand axe de l'orbite terrestre se déplace lentement de manière 

 à parcourir un cercle en 21 000 ans. Le périhélie se rencontre tantôt 

 avec le solstice d'été, tantôt avec le solstice d'hiver de chaque hémi- 

 sphère; dans le premier cas, la durée de l'automne et de l'hiver excède 

 de près de huit jours celle du printemps et de l'été, d'où résulte un 

 abaissement de la température moyenne de plusieurs degrés, suffisant 

 pour expliquer le retour des périodes glaciaires. » 



Telle est la relation existant, d'après M. Roisel, entre les phéno- 

 mènes astronomiques et les phénomènes glaciaires. 



D'après ces relations, on peut établir que les dates des maximums 

 des trois dernières périodes glaciaires qui sévirent sur notre hémi- 

 sphère sont : 51 250, 30 250 et 9 250 ans avant notre ère. 



Cela étant, voici l'enchaînement que l'auteur croit exister entre 

 l'Astronomie, la Géologie et la Préhistoire : 



1° Le Pliocène ayant pris lin vers 88 000 ans avant notre ère et, 

 d'après les idées généralement admises encore en 1900, le Chelléen 

 étant la plus ancienne industrie quaternaire, correspondant à une 

 « faune chaude », concorde donc avec le Préglaciaire. Dès lors, le 

 Chelléen a duré de 88 000 ans à 77 500, soit 10 500 ans. 



2° Le Moustérien comprend — je ne sais pourquoi — deux périodes 



