SÉANCE D(J 17 MAI 1904. 



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Les remarquables exemples empruntés à la topographie du sol fran- 

 çais apportaient leur valeur de contrôle aux théories émises, et même 

 il n'y manquait pas les expériences en petit, reproduisant dans le 

 laboratoire de géologie le grand travail supposé de la nature. Il est à 

 remarquer que les nombreuses études publiées sur des cas particuliers 

 de rivières belges ont résolu tous les problèmes par la simple considé- 

 ration de la nature du sol. 



La grande majorité des géographes-géologues aurait-elle fait fausse 

 route? Nous ne le pensons pas, et nous soumettons avec confiance à la 

 discussion de la Société les raisons qui nous font croire à l'inutilité 

 de s'appuyer, pour dresser une carte tectonique, sur les sillons par 

 lesquels les eaux descendent à la mer. 



Nous bornons donc notre travail à chercher à enlever à M. Deladrier 

 les arguments qui portent sur le tracé des rivières et à maintenir pour 

 elles, dans son intégrité, la théorie de l'auto-creusement. 



Nos rivières suivent-elles réellement deux directions dominantes, qui 

 seraient les deux directions de clivage de la Belgique? 



En faisant l'essai sur le croquis même de M. Deladrier, il nous 

 semble en trouver quatre également bien partagées, qui sont : Est-Sud- 

 Est à Ouest-Nord-Ouest (citée par M. Deladrier) et la perpendiculaire 

 Sud-Sud-Ouest à Nord-Nord-Est, qui est la direction des nombreuses 

 parallèles de la Belgique centrale; puis Ouest-Sud-Ouest à Est-Nord- 

 Est et encore une fois sa perpendiculaire Sud-Sud-Est à Nord-Nord- 

 Ouest. Mais que de traits échappent encore à toutes ces directions, 

 bien que le réseau ait été fortement schématisé ! 



11 nous semble que le parallélisme entre rivières et failles peut être dû : 



1° A la circonstance que beaucoup de failles sont produites par 

 l'exagération des plis; tel est le cas de nombreuses failles du Jura. Il 

 n'y a rien d'étrange qu'en région régulièrement plissée des rivières 

 naissent le long des synclinaux ; mais les failles inverses sont aussi 

 dirigées suivant les plis, d'où la coïncidence. Elle se produit dans notre 

 massif primaire, mais seulement pour les affluents de second ordre. Le 

 réseau hydrographique, qui s'est incrusté profondément dans le socle 

 de ces vieilles montagnes, semble tout à fait indifférent à l'allure des 

 couches hercyniennes, mais il n'en est pas de même des ruisselets, qui 

 courent sur le plateau. Faut-il à leur sujet faire intervenir les failles et 

 n'est-il pas plus simple de dire qu'ils se localisent tout naturellement 

 dans les bandes de terrain qui se sont montrées plus facilement alté- 

 rables, et qui se sont donc abaissées par rapport à leurs voisines? 

 L'exemple classique cent fois cité est celui des affluents du Hoyoux. 



