SÉANCE DU 17 MAI 1904. 



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Recherches souterraines aux environs d'Éprave, 



par Emile Deladrier, docteur en sciences. 



Découverte d'une grotte, qu'annonçait l'ordre du jour, est certaine- 

 ment pompeux, surtout lorsqu'il s'agit des environs d'Éprave, où la 

 Lesse et la Lomme se sont accouplées pour créer une région minée par 

 des cavernes mystérieuses. 



Quoi qu'il en soit, les visites souterraines que j'ai faites là-bas sont 

 assez intéressantes, et je me permettrai de narrer ici brièvement ce que 

 j'ai vu. 



Tout d'abord, j'ai refait en détail la visite de la grotte d'Éprave, bien 

 connue (1) : il est inutile d'en parler ici ; l'an dernier encore, MM. Van 

 den Broeck et Rahir l'ont visitée dans tous ses recoins avec le maître 

 spéléologue Martel. Qu'il me soit permis de signaler la découverte, 

 faite il y a près d'un demi-siècle déjà, dans cette grotte, d'un petit 

 Christ en airain d'une grande beauté, qui semble remonter au III e siècle 

 de notre ère et qu'il m'a été loisible de voir chez un habitant d'Éprave. 



Je ne crois pas qu'il ait été décrit et me réserve d'examiner la 

 chose. Je tiens à signaler aussi la présence, au sommet de la montagne 

 de la grotte d'Éprave, de blocs de rochers à fluorine, qui pourraient 

 bien être les points de repère d'une ligne de fracture partant d'Ave-et- 

 Auffe (filons de barytine et de fluorine) et rejoignant les dislocations de 

 Jemelle selon les directions de notre réseau (2). 



Après la visite traditionnelle au point de résurgence de la Lomme 

 au pied de la grotte d'Éprave et qui est un des cours les plus pitto- 

 resques et les plus mystérieux de notre Ardenne , un de mes camarades 

 — l'ingénieur Choquet — et moi, nous sommes partis vers le bois de 

 Waermont, en face de Noulaity et non loin de la grotte d'Éprave. 



Arrivés à la cote 200 environ, par une montée très raide, nous 

 parvînmes à une ouverture étroite, par laquelle nous avons pénétré 

 dans la montagne. 



Au bout d'une dizaine de mètres de faible descente, où il fallait 

 ramper, nous sommes arrivés dans une petite salle, où des braconniers 

 et des maraudeurs étaient certainement déjà entrés. 



(1) Je tiens à remercier ici MM. Guérit et de Marneffe, qui se sont mis d'une façon 

 charmante à notre disposition pour la visite de la grotte d'Éprave. 



(2) Voir Mémoires, pl. III : Carte tectonique, avril 1904. 



