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PROCÈS-VERBAUX. 



M. le professeur Abel remercie vivement l'Assemblée de l'aimable 

 accueil qu'elle lui a fait, et, tout en s'excusant de son peu de facilité 

 à s'exprimer en français, se déclare très heureux, en sa qualité de 

 Paléontologiste ayant spécialement étudié les Mammifères marins, de 

 pouvoir dire quelques mots en réponse à la si intéressante communi- 

 cation de M. Dollo. 



Depuis quatre ans, M. Abel a eu, en effet, l'occasion d'étudier au 

 Musée royal d'Histoire naturelle de Belgique les Odontocètes vivants 

 et fossiles, sur lesquels il y a encore tant de choses intéressantes à 

 dire. 



M. Dollo, en parlant des Reptiles pélagiques (Géosaures, Ichthyo- 

 saures, Plésiosaures, Mosasaures, notamment), s'est également occupé 

 du temps pendant lequel ils ont vécu. 



A ce sujet, M. Abel rappelle que les Ichthyosauriens ont dominé 

 pendant les Époques triasique et jurassique; les Mosasauriens, pendant 

 l'Époque crétacée. D'autre part, durant le Tertiaire et le Quaternaire, 

 ce sont les Mammifères marins, et non plus les Reptiles marins, qui 

 dominent. 



Quelle peut donc bien être la cause de l'Extinction des Ichthyosau- 

 riens et des Mosasauriens? 



M. Abel a déjà abordé ce problème au Congrès géologique interna- 

 tional, à Vienne, en 1904, et il pense que l'Extinction des Reptiles 

 pélagiques n'est pas une conséquence de la Lutte pour l'Existence, 

 mais résulte d'une Loi de l'Évolution mise en lumière assez récemment. 



C'est M. Dollo qui, le premier, il y a quelque onze ans, a formulé, 

 dans le Bulletin de la Société belge de Géologie, la Loi de l'Irréversibilité, 

 à laquelle il faut, selon M. Abel, attribuer l'Extinction des Ichthyosau- 

 riens et des Mosasauriens, et à laquelle aussi est intimement liée la 

 question des limites de la Variabilité de l'Espèce. 



Darwin, Haeckel et Weismann croyaient que la Variabilité et l'Évo- 

 lution étaient illimitées. Mais M. Dollo fut encore le premier qui, en 

 s'appuyant sur le Transformisme, affirma que l'Évolution est limitée. 



Cette Limitation de l'Évolution a, sans aucun doute, sa source dans 

 l'Irréversibilité de l'Évolution et la Réduction progressive de la Varia- 

 bilité. 



Déjà Koken a appelé l'attention sur ce fait que toute Adaptation pro- 

 fondément accusée est un danger caché pour la durée géologique de la 

 Vie de l'Espèce. Et l'on peut prédire, avec certitude, la disparition 

 prochaine de certains types qui ont pris un développement excessif 

 dans une direction déterminée. Exemples : Mesoplodon Layardi (Déve- 



