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PROCÈS- VERBAUX. 



plus. Or, chez des animaux pulmonés, plongeurs profonds, il y a à 

 considérer comme essentielle la faculté de translation rapide dans le 

 sens vertical pour venir de temps en temps respirer à la surface. 

 L'étalement horizontal de la queue a été mis en rapport avec ces 

 mouvements verticaux. Cet étalement horizontal se trouve chez les 

 Cétacés, les Sirénides et aussi chez les Pinnipèdes, car les membres 

 postérieurs jouent physiologiquement le rôle de lobes latéraux. Y a-t-il 

 indication de quelque chose de semblable chez Plioplatecarpus? 



Malheureusement, cet aspect extérieur de la queue ne semble pas 

 retentir sur l'organisation squelettique interne; pour autant que je 

 sache, il n'y a pas de spécialisation de vertèbres dans la région de la 

 nageoire caudale ; s'il en était de même chez les Reptiles, la question 

 serait paléontologiquement insoluble, à moins d'une trouvaille heu- 

 reuse montrant un contour, comme l'Ichthyosaure de Fraas. 



M. Dollo répond que les vertèbres caudales de Plioplatecarpus n'indi- 

 quent pas que la queue de ce Mosasaurien ait été platycerque, comme 

 chez les Cétacés. D'autre part, les nageoires antérieures de Plioplate- 

 carpus étaient bien plus fortes que celles de Mosasaurus. 



M. Abel dit que chez les Cétacés, les dernières vertèbres sont assez 

 aplaties dans le sens dorso-ventral. D'autre part, chez deux espèces de 

 Marsouins, outre les lobes latéraux de la région caudale extrême, il y 

 a, un peu plus en avant, des lobes verticaux médians, dorsalement et 

 ventralement. Enfin, chez plusieurs dauphins, il y a, sur le bord anté- 

 rieur de la nageoire dorsale et des nageoires pectorales, des tubercules 

 osseux, dont le but est évidemment de consolider le bord antérieur de 

 ces nageoires. 



Tous ces tubercules sont, sans aucun doute, les derniers vestiges 

 d'une carapace presque entièrement disparue. Déjà Burmeister avait 

 figuré ces lobes verticaux médians en 1865, pour Phocaena spinipinnis 

 Burm. de l'embouchure du Rio de la Plata; ces dispositifs sont plus 

 marqués chez Phocaena Dallii True de l'Océan Pacifique septentrional 

 (Alaska), décrit, en 1885, par J. True (Proc. U. S. Nat. Mus., VIII, 

 Pl. ÏÏ-VI, et Bull. U. S. Nat. Mus., n° 36, Washington, 1889, 

 Pl. XXXVII). 



M. Dollo fait remarquer que Plioplatecarpus n'a que 13 paires de 

 côtes, tandis que Mosasaurus en a 39 paires. 



Si on se rappelle que Sphenodon a 17 paires de côtes et Varanus 



