SÉANCE DU 18 OCTOBRE 1904. 



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19 paires, on doit admettre que le Thorax a subi une réduction chez 

 Plioplalecarpiis et un allongement chez Mosasaurus. 



Quelle est la signification physiologique de ces transformations, et à 

 quelles adaptations répondent-elles? 



C'est ce que M. Dollo se réserve d'examiner ultérieurement. 



M. Abel estime que c'est là, en effet, une question très intéressante 

 qui doit faire l'objet d'une étude approfondie. L'orateur ajoute que les 

 Cétacés actuels les plus primitifs ont encore des traces très nettes des 

 Nerfs olfactifs à l'état adulte (Physeteridœ : Physeter macrocephalus ; 

 Ziphiidœ : Hyper oodon rostratus), tandis que les Delphinidœ n'en mon- 

 trent plus de vestiges qu'à l'état embryonnaire. 



De même, à l'égard du nombre des Côtes bicipitales, par rapport au 

 nombre des Côtes unicipitales, les Physétérides et les Ziphiides sont 

 beaucoup plus primitifs que les Delphinides; quant aux Eurhinodel- 

 phides, ils se rattachent aux Physétérides. 



Nous trouvons, chez Physeter, 9 paires de Côtes bicipitales sur 10; 

 de même chez Scaldicetus et chez Eurhinodelphis. Au contraire, chez 

 Lagenorhynchus, par exemple, sur 15 paires de Côtes, il n'y en a que 6 

 qui soient bicipitales, et 9 sont unicipitales. 



La cause de la transformation des Côtes bicipitales en Côtes unicipi- 

 tales n'est pas encore entièrement éclaircie. Dans tous les cas, il faut 

 observer que les Côtes unicipitales, par leur attachement plus lâche 

 avec les Vertèbres dorsales, permettent une plus grande expansion du 

 Thorax. La transformation des Côtes bicipitales en Côtes unicipitales 

 n'est, dès lors, peut-être qu'une Adaptation à plonger, l'élargissement 

 de la poitrine étant destiné à emmagasiner une plus grande quantité 

 d'air avant la descente. 



Quant à la cause des diverses longueurs du Thorax chez les Physété- 

 rides et les Ziphiides, d'une part, et chez les Delphinides, d'autre part, 

 elle n'a pas encore fait l'objet d'études comparatives. Il est, dans tous 

 les cas, très remarquable que, chez Mesoplodon bidens, la cage thora- 

 cique ne représente qu'à peu près le quart de la longueur du tronc, 

 tandis que, chez Stenodelphis Blainvillei, elle en forme presque la moitié. 



M. Kemna, président. — Avant de clôturer ce point de l'ordre du 

 jour, j'ai à faire une communication encore. Par application de 

 l'article 19 des statuts, le Bureau a l'honneur de vous proposer de nom- 

 mer M. le professeur Abel, membre associé étranger de notre Société. 



Cette proposition est ratifiée par d'unanimes applaudissements. 



